Devant une foule record à la Place Bell, le Rocket de Laval a conclu son calendrier en beauté et s’est qualifié pour les séries éliminatoires. Il a battu le Crunch de Syracuse 4 à 3, vendredi.

La défaite des Monsters de Cleveland de 2 à 1 aux mains des Comets d’Utica a confirmé la présence de l’équipe lavalloise au tournoi printanier de la Ligue américaine.

Devant 10 295 spectateurs ー du jamais-vu pour un match de hockey à la Place Bell ー, le Rocket a amorcé le match en lion et a su freiner les ardeurs du Crunch en fin de rencontre.

Pas moins de six buts ont été inscrits au premier vingt, qui s’est soldé 4 à 2 en faveur des hôtes.

Le natif de Lyon Pierrick Dubé a été le plus grand acteur de cette première période déchaînée. Il a touché la cible à deux reprises, chaque fois aidé par Xavier Simoneau.

Après un match spectaculaire de trois buts et deux mentions d’aide, Anthony Richard a couronné la plus fructueuse saison de sa carrière en atteignant le plateau des 30 filets. Il n’a donné aucune chance à Hugo Alnefelt en contournant sa cage à toute vitesse.

D’ailleurs, après avoir aussi flanché devant Corey Schueneman, le gardien partant du Crunch a été remplacé par Jack LaFontaine.

L’attaquant québécois Daniel Walcott a tenté de jouer les trouble-fête, mais ses efforts ont été en vain. Celui qui en est à sa huitième saison dans l’organisation du Lightning de Tampa Bay a récolté ses 12e et 13e buts de la saison.

Jack Thompson a aussi démystifié Cayden Primeau, auteur de 39 parades.

Malgré ses nombreux membres natifs de la Belle Province, le Crunch n’est visiblement jamais à son aise dans l’amphithéâtre lavallois. Il y présente une fiche peu envieuse de 3-11-3 depuis l’arrivée du Rocket dans le circuit.

Le Rocket affrontera le Crunch, les Comets ou bien les Americans de Rochester au premier tour, une série au meilleur de cinq matchs.