La déception d’une élimination au troisième tour se dissipant tranquillement, l’attaquant des Stars de Dallas Joe Pavelski regarde en avant et souhaite poursuivre sa carrière en 2023-2024. 

Au moment de vider son casier, le hockeyeur de 38 ans a déclaré aux médias présents dans les quartiers de l’équipe mercredi qu’il honorera son contrat : le 1er janvier, il a prolongé son association avec l’organisation texane d’un an et obtiendra 3,5 millions $ lors de la prochaine campagne, sans compter des bonis de performance pouvant aller jusqu’à 2 millions $. 

Pour l’ancien des Sharks de San Jose, le plaisir de jouer dans la Ligue nationale de hockey justifie amplement tous les sacrifices nécessaires pendant une année. «En séries, il y a eu des séquences durant lesquelles ce fut un peu ardu, mais quand j’ai mis les patins sur la glace, la douleur et les maux ont disparu», a-t-il affirmé. 

Pavelski a accumulé les succès en éliminatoires, même s’il a été tenu à l’écart pour quelques rencontres à la suite d’une mise en échec du défenseur du Wild du Minnesota Matthew Dumba au cours de la ronde initiale. À son retour au jeu, il a enfilé quatre buts en lever de rideau face au Kraken de Seattle et a conclu les éliminatoires avec 14 points en autant de sorties. 

En saison régulière, il a inscrit 77 points en 82 joutes, touchant la cible 28 fois.