Le Wisconsin a renvoyé l’entraîneur-chef Paul Chryst dimanche après un début de saison 2-3 pour sa huitième saison à la tête de l’école où il a joué, dans la ville où il a grandi.
Cette décision surprenante intervient un jour après la défaite du Wisconsin à domicile 34-10 contre l’Illinois et l’ancien entraîneur des Badgers Bret Bielema.
“Ce n’est certainement pas une décision prise à la légère”, a déclaré le directeur sportif Chris McIntosh lors d’une conférence de presse. “Ce n’est pas une décision prise match par match. C’est une décision qui est basée sur où nous sommes en tant que programme.”
Chryst était 67-26 en tant qu’entraîneur des Badgers après avoir été embauché loin de Pittsburgh. Mais le programme a régressé. Chryst a connu des saisons à deux chiffres de victoires dans quatre de ses cinq premières années au Wisconsin, tout en remportant trois titres Big Ten West. Les Badgers ont fait 15-10 depuis.
“C’est un moment difficile pour faire une transition, mais j’ai senti que c’était le bon moment et c’est ce qui m’y a conduit”, a déclaré McIntosh.
Le coordinateur défensif Jim Leonhard, qui était un All-American au Wisconsin, a été nommé entraîneur par intérim. L’ancien défenseur de la NFL, âgé de 39 ans, fait partie du personnel de Chryst depuis sept saisons et est considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs adjoints du pays.
McIntosh a déclaré qu’il procéderait à une recherche complète d’entraîneurs “lorsque le moment sera venu.”
Leonhard a déclaré que c’était un jour chargé d’émotion pour lui. Chryst lui a donné ses débuts dans l’entraînement sans aucune expérience préalable.
“Cet endroit représente une tonne pour moi”, a déclaré Leonhard, qui a joué 10 saisons dans la NFL. “Nous voulons plus, nous voulons mieux et c’est mon objectif d’essayer de nous aider à aller dans cette direction.”
Le Wisconsin joue à Northwestern samedi.
McIntosh a refusé de donner des détails sur le rachat de Chryst.
“Ce que je peux vous dire aujourd’hui, c’est que le chiffre sur lequel nous nous sommes mis d’accord est nettement inférieur à celui qui a été rapporté, ou même à celui qui aurait été dû selon les termes de son contrat”, a déclaré McIntosh.
Ce changement d’entraîneur en cours de saison était le cinquième déjà cette saison, et le deuxième de la journée. Plus tôt dimanche, le Colorado a licencié Karl Dorrell.
Mais aucun des changements n’a été aussi inattendu que celui du Wisconsin.
Le programme s’est construit sur la stabilité pendant plus de trois décennies depuis que Barry Alvarez l’a redressé dans les années 1990.
Chryst, qui a joué quarterback pour les Badgers à la fin des années 1980, a été assistant et coordinateur offensif sous Alvarez et Bielema.
L’attaque des Badgers, construite sur un jeu de course puissant et des passes efficaces, a souvent semblé rassise au cours des trois dernières années et a lutté contre une meilleure compétition. Le Wisconsin n’a géré que 2 yards de course contre l’Illinois, le plus faible total du programme depuis 2015.
“Les attentes de notre programme au Wisconsin sont de gagner des championnats et j’ai senti qu’il était temps, c’était le bon moment pour faire un changement afin de poursuivre ceux-ci”, a déclaré McIntosh, un ancien lineman offensif du Wisconsin qui a remplacé Alvarez en tant qu’AD l’année dernière.
Après la défaite du Wisconsin contre l’Illinois au Camp Randall Stadium samedi pour la première fois en 20 ans, Chryst a déclaré qu’il n’était pas découragé et qu’il avait hâte d’avoir la chance de régler les problèmes.
“Est-ce que vous voulez être meilleur ? Absolument. Et vous voulez juste vous concentrer sur les choses que vous pouvez faire pour aider à faire bouger l’aiguille, aider nos joueurs et nos entraîneurs adjoints “, a-t-il déclaré. “Donc je ne pensais pas que ça allait être facile, et pourtant je crois en ce groupe et j’aime ce groupe. J’apprécie d’où ils viennent et comment ils s’y prennent. J’attends avec impatience chaque jour où je peux être avec eux.
“Nous allons être de nouveau ensemble, et nous devons retrousser nos manches et continuer à travailler.”
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