Leonard des Clippers se sent bien, impatient de tester son genou au camp
LOS ANGELES (AP) – Rien n’a mis un plus grand sourire sur le visage du propriétaire des Los Angeles Clippers Steve Ballmer que de voir un Kawhi Leonard en bonne santé se promener dans le centre d’entraînement de l’équipe.
Ballmer espère se sentir encore mieux lorsque les Clippers ouvriront le camp d’entraînement mardi à Las Vegas et que Leonard testera son genou réparé chirurgicalement.
“Je participerai au camp d’entraînement et à partir de là, je verrai simplement comment est ma progression, comment je me sens, ce que je ne sens pas, est-ce que ça bouge correctement, et je continuerai juste à partir de là et à monter progressivement en puissance”, a déclaré Leonard lundi lors de la journée des médias de l’équipe. “Je me sens bien et pour l’instant, le plan est de commencer le camp demain et de jouer.”
Leonard a été inactif pendant 15 mois tout en se remettant d’une opération du genou droit pour un ligament croisé antérieur partiellement déchiré. Bien qu’il ait été entièrement autorisé, l’équipe aborde le retour du All-Star avec une certaine prudence.
“La bonne nouvelle est qu’il se sent bien”, a déclaré le coach Tyronn Lue. “Nous aurons une meilleure idée de ce qu’il ressent lorsqu’il vivra différents scénarios, différentes situations sur le parquet, et ensuite nous le jaugerons au jour le jour.”
Leonard a déclaré qu’il n’est plus gêné lorsqu’il saute de sa jambe réparée chirurgicalement.
“Je suis définitivement devenu beaucoup plus fort”, a-t-il dit.
Les Clippers ouvrent la présaison vendredi à Seattle.
PG LEADER
George s’est chargé de garder l’équipe en contact pendant l’été. Il a organisé une sortie à San Diego et a fait jouer tous ceux qui étaient disponibles dans les gymnases de Los Angeles.
“C’était plus des trucs en dehors du terrain. Je ne me suis pas vraiment soucié de ce qui se passait sur le terrain. Nous y reviendrons quand le camp commencera”, a déclaré George, qui s’est marié en juillet. ” Mais c’était surtout le fait de réunir les gars, de pouvoir rire. “
NOUVELLE ADDITION
Leonard n’est pas le seul Clipper qui va reprendre l’action en NBA après une longue période d’arrêt.
John Wall a rejoint l’équipe pendant l’intersaison. En avril 2021, il a été victime d’une entorse aux ischio-jambiers avec Houston. La saison dernière, il n’a pas du tout joué pour les Rockets en reconstruction.
“J’ai fourni beaucoup de travail”, a-t-il déclaré. “Tout ce que j’ai traversé ces deux, trois dernières années, je ne pense pas que beaucoup de gens auraient pu le traverser.”
Minutes précieuses
Les batailles nocturnes ne se feront pas uniquement contre les adversaires. Les Clippers sont tellement profonds que les minutes seront difficiles à trouver.
Lue pourrait avoir une profondeur de 11 à 12 joueurs avec un roster qui a des vétérans qui peuvent jouer dans les deux sens.
En plus de Leonard et George, il y a Nicolas Batum, Robert Covington, Reggie Jackson, Luke Kennard, Terance Mann, Marcus Morris, Norman Powell, Wall et Ivica Zubac.
“Les gars sacrifient des minutes, les gars sacrifient des matchs, des touchers, des tirs,” a dit Lue, “donc si nous voulons réussir, nous voulons gagner, ce sont des choses que nous devons faire.”
WOULDA, COULDA, SHOULDA
Leonard a déclaré qu’il aurait peut-être pu revenir jouer la saison dernière si les Clippers étaient allés loin dans la post-saison. Cependant, l’équipe n’a pas réussi à sortir du tournoi des play-in.
“Je veux dire, c’est tout ce qui est woulda, coulda, shoulda pas vrai ?” A déclaré Leonard. “Mais oui, s’ils avaient atteint les Finales l’année dernière, vous m’auriez vu jouer.”
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