Si les Canadiens de Montréal avaient levé le nez sur David Reinbacher, plusieurs équipes ne se seraient pas fait prier pour jeter leur dévolu sur le défenseur droitier. 

C’est ce que le TVASports.ca a pu apprendre lors d’une discussion à bâtons rompus avec une source qui était très près de l’action au repêchage de la Ligue nationale de hockey qui s’est tenu à Nashville.

Lorsque le Tricolore s’est avancé sur le podium pour réclamer Reinbacher au cinquième rang, il a bousillé le plan de plusieurs formations. 

«Les Coyotes de l’Arizona ont réclamé Dmitry Simashev au sixième rang, mais leur homme, c’était David Reinbacher, a confirmé la source qui a préféré garder l’anonymat. Ensuite, les Flyers au septième rang ont choisi le Russe Matvei Michkov. Je ne peux vous dire s’ils lui préféraient Reinbacher, mais je sais que les Flyers aimaient beaucoup Reinbacher.»

Au huitième rang, les Capitals de Washington se sont tournés vers l’attaquant américain Ryan Leonard. Comme c’était le cas pour les Coyotes, ce n’était apparemment pas le plan A.

«Un employé des Caps m’avait dit : c’est Reinbacher que l’on prendrait.»

Il est connu que les Predators de Nashville ont fait des pieds et des mains pour s’avancer au cinquième rang. Le directeur général Barry Trotz a voulu faire un coup d’éclat devant ses partisans au Bridgestone Arena en effectuant une transaction avec Kent Hughes.

Nombreux étaient ceux qui croyaient que Michkov était au cœur de ces efforts déployés par les Predators. Pourtant…

«C’est pour David Reinbacher que les Predators voulaient s’avancer», a affirmé notre espion. 

La première impression, pas toujours la bonne

Par ailleurs, ce n’était pas le coup de foudre lors de la première rencontre entre les Canadiens et Reinbacher au «Combine», à Buffalo.

Bien entendu, les Canadiens aimaient beaucoup le joueur de hockey et l’avaient suivi étroitement pendant l’année. Mais Reinbacher, nerveux et devant composer avec la barrière de la langue, n’était pas très à l’aise aux premiers abords. 

La première impression n’a pas été sensationnelle, disons-le ainsi. 

Pour en avoir le cœur net, les Canadiens ont toutefois voulu le rencontrer à nouveau, histoire de chasser certains des doutes dans leur esprit. Une rencontre qui s’est avérée fructueuse. 

Même l’entraîneur-chef des Canadiens, Martin St-Louis, se rangeait derrière cette sélection. Et l’homme de hockey s’était donné la peine de visionner plusieurs matchs des meilleurs espoirs de la cuvée. On raconte en coulisses que St-Louis parlait avec beaucoup d’enthousiasme du jeu du défenseur autrichien. 

Martin Lapointe affirmait en entrevue avec TVA Sports que les recruteurs du CH appuyaient unanimement la sélection de Reinbacher. Il faut croire que cet appui allait même au-delà du département du recrutement amateur.