TORONTO – L’attention reste concentrée sur les Lions de la Colombie-Britannique. Lions, mais le quart-arrière McLeod Bethel-Thompson et les Argonauts de Toronto sont pleinement conscients de ce qui les attend.

Toronto (8-6) accueille la Colombie-Britannique (10-4) samedi soir au BMO Field. Les Argos occupent la tête de la division Est et ont décroché une place en séries éliminatoires, mais les Alouettes de Montréal (7-7) sont juste derrière eux, les deux équipes ayant encore quatre matchs de saison régulière à disputer.

Toronto affrontera la C.-B., puis se rendra à Edmonton la semaine prochaine avant de terminer par une série d’affrontements à domicile contre Montréal. Les Alouettes entament une série à domicile et à domicile avec Ottawa, à compter de lundi, et accueilleront les Argos le 22 octobre avant de se rendre au BMO Field le 29 octobre.

Montréal a remporté trois victoires consécutives et cinq de ses six derniers matchs. Mais Bethel-Thompson a dit que ni lui ni les Argos ne regardent si loin en avant.

“Nous savons ce qui est au programme à venir, il s’agit de prendre les choses semaine après semaine”, a-t-il dit. “Chaque fois que vous essayez de vous accrocher à quelque chose dans trois semaines, vous ne vous concentrez pas sur le moment présent.

“Nous devons nous concentrer sur le fait que B.C. vient chez nous, qu’il protège notre maison et qu’il joue à la hauteur de son potentiel, ce que nous n’avons pas fait.”

Toronto sort d’une défaite sur la route de 29-2 contre les Stampeders de Calgary la semaine dernière. Les deux points constituent le plus faible total des Argos depuis une défaite de 26-0 contre Edmonton le 25 juillet 2019.

Bethel-Thompson a obtenu 19 des 38 passes pour 194 verges et deux interceptions, alors que Calgary a enregistré trois choix au total.

“Nous avons pondu un œuf sur toute la ligne”, a-t-il dit. ” Je ne crois pas qu’ils soient une meilleure équipe que nous.

“On a eu l’impression qu’ils l’étaient mais ils ne l’étaient pas. Nous avons juste pondu un œuf, nous n’avons pas été performants, nous n’avons pas exécuté. Quand vous n’êtes pas performant et que vous n’exécutez pas, vous avez l’air d’une merde. Nous sommes impatients de retourner sur le terrain et d’être plus performants.”

Bethel-Thompson a déclaré qu’une performance comme celle de la semaine dernière à Calgary lui colle à la peau pendant une bonne partie de la semaine suivante.

“Cela me hante pendant des jours jusqu’à ce que je retourne sur le terrain”, a-t-il déclaré. “Au fur et à mesure que je m’entraîne, je travaille dessus et j’arrive à l’oublier.

“Quand vous arrivez au jour du match, vous pouvez le rincer et obtenir une nouvelle performance.”

Les Lions représenteront certainement un grand défi pour Toronto. La défense de la Colombie-Britannique est classée première au classement général dans une foule de catégories, notamment le moins de points offensifs accordés (20,4) et de verges offensives (321,7), et deuxième pour les interceptions (12).

“C’est une très bonne défense”, a déclaré Bethel-Thompson. “Ils rushent fort, leurs DB jouent agressivement.

“Ils vont jouer en homme, ils vont nous menacer et ensuite ils ont plusieurs couvertures sur l’arrière. C’est plutôt une défense solide de haut en bas… un très bon groupe.”

B.C. est également 5-1 à l’extérieur de B.C. Place cette saison et 4-1 contre ses rivaux de la division Est. Les Lions ont également décroché une place en séries éliminatoires, leur première depuis 2018.

Toronto affiche une fiche de 4-3 à domicile, mais de 2-4 contre les clubs de l’Ouest.

Bethel-Thompson a déclaré que les Argos n’ont pas à réinventer la roue offensivement contre B.C.

“C’est comme toujours, vous devez être efficace sur les premiers essais, vous devez rester sur le terrain et soutenir les entraînements et frapper vos coups quand vous les prenez”, a-t-il dit. “C’est un peu comme Football 101.”

Les Lions ont une fiche de 2-2 depuis qu’ils ont acquis le vétéran quart-arrière Vernon Adams Jr. de Montréal le 31 août. Adams a effectué trois départs avec la Colombie-Britannique – dont deux victoires – et n’a pas encore lancé d’interception en 81 tentatives de passe.

Adams a réussi 17 passes sur 22 pour 305 verges et deux touchés lors de la victoire de 34-19 à domicile contre Ottawa la semaine dernière. Il s’agissait de son septième match de 300 verges en carrière, dont deux contre Toronto.

Les Lions ont vaincu Toronto 44-3 le 25 juillet au B.C. Place Stadium. Le quart-arrière canadien Nathan Rourke, actuellement absent en raison d’une blessure au pied, a lancé pour 436 verges et quatre TD lors de ce match.

B.C. sera également privé du receveur Lucky Whitehead (cheville). Whitehead est le deuxième meilleur receveur des Lions avec 73 prises pour 966 verges et trois TD.

Dominique Rhymes (71 prises, 1 165 verges, 10 TD) est le meilleur receveur des Lions.

La défense de Toronto sera privée du demi-défensif Shane Ray (déchirure du biceps en fin de saison), du secondeur Wynton McManis (genou) et du demi-arrière Maurice Carnell IV (genou), tandis que le demi-défensif DaShaun Amos (cheville) est une décision prise en cours de match. Le demi de coin Jamal Peters (six interceptions, un record dans la LCF) est de retour après avoir manqué le match de la semaine dernière en raison d’une blessure.

La défense de Toronto a marqué des touchdowns cette saison (cinq interceptions, deux retours de fumble), le plus grand nombre pour les Argos depuis 2000 (record de club de l’ère moderne de huit).

Offensivement, les receveurs DaVaris Daniels (hanche) et Damonte Coxie (pied) seront absents.

Bethel-Thompson a une fiche de 2-3 contre B.C. tandis qu’Adams a une fiche de 2-2 contre Toronto.

B.C. a remporté quatre des cinq derniers matchs contre Toronto, mais les Argos ont remporté la dernière rencontre au BMO Field 31-29 en prolongation en 2021.

Bethel-Thompson est deuxième au total dans la LCF pour les passes (3 866 verges) et se rapproche d’une deuxième campagne de 4 000 verges. Il a lancé pour 4 024 verges en 2019.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 7 octobre 2022.

SHARE: