Les Argos se portent mieux avec une place en séries à portée de main
Les Argonauts s’attendent à voir un visage familier dans le champ arrière lorsqu’ils tenteront de décrocher une place en séries éliminatoires de la LCF à Ottawa, samedi soir.
L’arrière vétéran Declan Cross, l’un des Argos les plus anciens, s’est entraîné à pleine vitesse toute la semaine et sera probablement sur le tableau de profondeur contre les Redblacks après avoir manqué du temps en raison d’une blessure à la cheville.
Pour Cross et les Argos, meneurs dans l’Est, qui ont remporté trois matchs d’affilée, la poussée vers les séries éliminatoires commence maintenant. S’ils gagnent à Ottawa et que Hamilton perd à Montréal, Toronto décrochera une deuxième place consécutive en séries éliminatoires. Si Toronto et Hamilton gagnent tous les deux, les Argos n’auront besoin que d’une seule autre victoire lors de leurs cinq derniers matchs pour accéder à la post-saison.
“Mettez des œillères”, a dit Cross, lorsqu’on lui a demandé de se concentrer sur le match en cours plutôt que sur le classement. “Comme le dit le coach (Ryan Dinwiddie) : S’améliorer de deux pour cent à chaque fois, faire 1-0 chaque semaine et toutes les autres choses s’occuperont d’elles-mêmes.”
Ils ont réussi à faire 3-1 sans le Cross de 29 ans, un Argo depuis la saison 2016. (Seul le long-snapper Jake Reinhart – 2014 – est au club depuis plus longtemps.)
Malgré les blessures de plusieurs joueurs clés, en attaque et en défense, Toronto a limité l’adversaire à 20 points ou moins dans chacune des trois victoires de sa série actuelle.
Le joueur de ligne défensive vétéran Ja’Gared Davis (genou), qui était sur la liste des blessés depuis six matchs, a repris l’entraînement complet jeudi. Dinwiddie a déclaré que Davis sera une décision de jeu à Ottawa, tout comme le botteur John Haggerty (hanche). Le joueur de ligne défensive Henoc Muamba (muscle de l’estomac) et le défenseur Robert Priester (épaule) sont également proches du retour.
L’entraîneur a déclaré que le retour de Cross rétablira certaines options bien nécessaires dans le champ arrière, avec le running back vedette Andrew Harris perdu pour la saison (blessure au pec) tandis que Javon Leake a besoin d’une semaine supplémentaire pour que son ischio-jambier guérisse.
“Nous n’avions pas d’arrière sur notre liste (avec Cross absent), nous avons donc dû opter pour le football écarté, et (Cross) nous apporte un peu de robustesse dans le jeu de course en descente en termes de blocage du bord pour nous”, a déclaré Dinwiddie. “Il est également excellent sur la protection des punt et les retours de kickoff, donc il signifie beaucoup pour nous sur les équipes spéciales, aussi.”
Dinwiddie s’est tourné vers A.J. Ouellette pour l’aide au running back pendant la vague de blessures, avec de bons résultats.
