Les Bears s’appuient sur le jeu au sol et le remplaçant Khalil Herbert
LAKE FOREST, Ill. (AP) – Si ce n’était pas pour courir le football, les Bears de Chicago auraient très peu d’attaque.
Les Bears ont été capables de le faire courir tout au long des difficultés du quarterback Justin Fields dans le jeu de passes et dimanche, ils ont connu leur plus grande journée au sol depuis que Walter Payton était leur running back titulaire en 1984, avec 281 yards de course d’équipe au total.
“Nous essayons juste de trouver un moyen de gagner de toutes les façons possibles”, a déclaré le running back Khalil Herbert.
Le jeu de passes semble avoir été négligé avec un taux de 78,3 yards par match, le plus bas de la ligue, mais avec un bilan de 2-1, les Bears ne sont pas prêts à faire la fine bouche.
“Je veux dire, c’est amusant quand ça marche”, a déclaré le tight end Cole Kmet. “Donc, peu importe ce que nous devons faire pour gagner, vous savez que je suis tout à fait pour ce jeu de course et la façon dont il a fonctionné pour nous.”
Les Bears ont remporté une victoire de 23 à 20 contre Houston et sont deuxièmes dans la NFL pour les courses avec 186,7 yards par match en entrant lundi, tout en ayant une moyenne de 78,3 yards avec Fields par la passe, ce qui est faible dans la ligue.
Le coach des Bears Matt Eberflus a dû compter sur Herbert pour délivrer la majeure partie du métrage dimanche avec 157 yards sur 20 portées, le plus par un running back des Bears depuis Jordan Howard en 2017. Herbert est leur backup et a dû remplacer David Montgomery, blessé, dont Eberflus a dit lundi qu’il était au jour le jour avec une blessure à la cheville subie dans le premier quart-temps.
“Évidemment, quelques grandes performances d’Herbert avec lui courant le ballon, mais à qui cela va-t-il ?” A dit Eberflus. “Cela va à la ligne offensive et vous ne pouvez pas le faire sans ces gars et vous ne pouvez pas le faire sans le périmètre (receveurs) bloquant. Ils ont fait un excellent travail là-bas.”
Alors que les Bears semblent avoir ramené leur jeu plusieurs décennies en arrière en gagnant sans un jeu de passe efficace, la question à laquelle Eberflus est confronté est évidemment de savoir s’ils pourraient rivaliser avec une équipe si quelqu’un éteignait leur attaque de course et les forçait à lancer.
“Je pense que nous aurions confiance”, a déclaré Eberflus. “Il est évident que nous travaillons sur cette partie de notre jeu en termes d’attaque et de défense. Nous devons consolider beaucoup de choses des deux côtés. Nous nous sentirions en confiance.”
Ce qui marche
La défense contre la course des Bears était classée dernière de la ligue après avoir cédé 203 yards au sol à Green Bay et 176 à San Francisco lors des deux premières semaines.
Cependant, contre Houston, tout a changé. Les linebackers Roquan Smith et Nicholas Morrow et le defensive tackle Justin Jones ont mené un front qui a pris le dessus en deuxième mi-temps. Les Texans n’ont gagné que 92 yards au sol et seulement 22 en seconde période.
“C’est démoralisant quand vous ne pouvez pas arrêter la course”, a déclaré le défenseur Robert Quinn. “Pour ramener ça à cette semaine, pour avoir un meilleur contrôle du jeu en défense, vous savez, nous devons arrêter la course pour essayer de les rendre unidimensionnels.”
Ce qui n’est pas
Le jeu de passes. La connexion entre Fields et Darnell Mooney s’est traduite par quatre prises sur la saison, après un record de deux prises dimanche. Kmet a attrapé ses deux premières passes de la saison dimanche et aucun receveur des Bears n’a eu plus de deux réceptions. Jalen Pitre de Houston a attrapé autant de passes Fields que n’importe quel receveur des Bears. Il a réalisé les deux interceptions des Texans.
STOCKER
Eddie Jackson. Le safety vétéran a réalisé sa deuxième interception de la saison dans la end zone dimanche et a également forcé un fumble, tout en présidant un secondary qui était non seulement en manque de personnel mais aussi inexpérimenté. Les Bears ont joué avec trois rookies dans le secondaire à certains moments dimanche : le safety Jaquan Brisker, le cornerback Kyler Gordon et le cornerback Jaylon Jones. Ils avaient également Kindle Vildor au cornerback, qui a débuté 16 matchs NFL.
STOCK DOWN
Fields. Depuis qu’il a lancé deux passes de touché contre les 49ers lors de l’ouverture de la saison sous la pluie, Fields n’a plus de passes de touché. Il a quatre interceptions cette saison et son taux de réussite a chuté à 50.0.
INJURIES
En plus de la blessure à la cheville de Montgomery, le cornerback titulaire Jaylon Johnson a manqué le match à cause d’une déchirure aux ischio-jambiers et a été remplacé dans la défense de base des Bears par le slot cornerback Gordon, et dans la défense nickel par Jaylon Jones. La blessure de Johnson est au jour le jour.
Numéro clé
16 – Le nombre de plaquages effectués dimanche par Smith, qui a contribué à battre Houston avec une interception dans les deux dernières minutes. C’est un de moins que son record de plaquages en carrière établi la saison dernière contre Baltimore.
Suivantes étapes
Les Bears se déplacent pour affronter les Giants de New York dimanche.
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