Les Blackhawks se concentrent sur l’avenir lors de la première saison de Richardson
CHICAGO (AP) – Luke Richardson, l’entraîneur des Blackhawks de Chicago, veut construire une équipe dès sa première année avec sa nouvelle franchise.
“Je pense que c’est la première étape dont nous avons besoin”, a-t-il déclaré. “Avant de parler de succès sur la glace, nous devons avoir du succès en tant qu’équipe et gélifier cette équipe et trouver une certaine chimie, qu’il s’agisse de lignes ou de paires (de défenseurs), juste même dans la chambre.”
Bien sûr, cette chambre aurait bien meilleure allure avec Connor Bedard ou Matvei Michkov – deux des meilleurs prospects du repêchage chargé de la LNH 2023. Mais il y a une saison à jouer en attendant, et cela pourrait être une longue année pour Richardson et les Blackhawks.
Les regards se tournent vers Chicago après que le manager général Kyle Davidson a accéléré son projet de reconstruction au cours de l’été, en échangeant l’ailier à haut score Alex DeBrincat et le jeune centre Kirby Dach contre des choix de repêchage.
Ces mouvements pourraient mettre les Blackhawks dans le mix pour Bedard ou Michkov. Mais le court terme est plutôt sombre.
Même si Patrick Kane et le capitaine Jonathan Toews restent en place – pour l’instant – il y a des questions sur toutes les lignes. Seth Jones est de retour pour sa deuxième saison avec Chicago, mais ses collègues défenseurs Jake McCabe, Connor Murphy et Ian Mitchell reviennent de blessures.
“Je sais que beaucoup de gens comptent cette équipe et ce que nous pouvons faire, mais je pense que nous avons beaucoup de joueurs motivés et un personnel d’entraînement motivé également”, a déclaré Kane.
WORTH WATCHING
Les Blackhawks ont signé les attaquants Max Domi, Andreas Athanasiou et Colin Blackwell en agence libre, remplaçant une partie des marqueurs qu’ils ont perdus lorsqu’ils ont échangé DeBrincat à Ottawa. Domi et Athanasiou ont chacun obtenu un contrat d’un an, et Blackwell a reçu un contrat de deux ans.
Le Domi de 27 ans a établi des sommets en carrière avec 28 buts et 44 passes pour Montréal au cours de la saison 2018-19, mais il n’a pas été près d’atteindre le même niveau de production depuis. Il pourrait commencer cette saison sur la ligne de Kane, ce qui lui donnerait une chance d’améliorer ses récents chiffres.
Tyler Johnson a joué 26 matchs à sa première saison avec Chicago après avoir été acquis dans un échange avec Tampa Bay. L’attaquant de 32 ans, deux fois champion de la Coupe Stanley avec le Lightning, a subi une opération du cou en décembre.
Johnson compte 164 buts et 204 passes en 615 matchs de saison régulière en carrière, atteignant deux fois le record de 29 buts en carrière. Si Johnson peut revenir en forme, il pourrait fournir un gros coup de pouce.
Départ prometteur
Taylor Raddysh a fait une forte première impression après avoir été acquis dans un échange de mars qui a envoyé Brandon Hagel à Tampa Bay. Le choix de deuxième tour de 2016 a inscrit six buts et quatre passes en 21 matchs avec les Blackhawks après avoir récolté cinq buts et sept passes lors de ses 53 premiers matchs dans la LNH avec le Lightning.
Alors que Lukas Reichel, un autre espoir d’attaque de premier plan qui a fait ses débuts dans la LNH la saison dernière, se dirige probablement vers une saison supplémentaire dans les mineures, il semble que Raddysh va enregistrer des minutes importantes pour Chicago.
Dans les buts
Les Blackhawks ont un nouveau tandem au poste de gardien de but. Ils ont acquis Petr Mrazek lors d’un échange avec Toronto le 7 juillet et ont signé Alex Stalock en agence libre.
Mrazek, 30 ans, espère rebondir après avoir affiché un pourcentage d’arrêts de .888 et une moyenne de buts alloués de 3,34 en 20 matchs avec les Maple Leafs la saison dernière. Il lui reste deux ans à courir sur un contrat de trois ans et 11,4 millions de dollars.
Stalock, qui sera probablement le remplaçant de Mrazek, a accepté un contrat d’un an et 750 000 $. Stalock, âgé de 35 ans, n’a participé qu’à un seul match de la LNH au cours des deux dernières saisons.
Il faut partir sur la route
À partir du 19 janvier à Philadelphie, les Blackhawks ont une série de 18 matchs, dont 13 sur la route. Ils ont également un voyage brutal de cinq matchs en mars qui se termine par des matchs au Colorado, à Washington et au Minnesota. Le premier match de la saison aura lieu le 12 octobre sur la route contre le Colorado, champion en titre de la Coupe Stanley.
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Jay Cohen peut être joint à https://twitter.com/jcohenap
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