CLEVELAND (AP) – L’accident de voiture de Myles Garrett a déclenché une autre semaine de distractions pour les Browns, menant à une fin frustrante familière dimanche.
Ils sont leur propre pire ennemi.
L’incapacité de Cleveland à marquer dans la zone rouge et une panne défensive coûteuse – un problème lors des deux premiers matchs – de la part d’une unité privée de Garrett et de deux autres titulaires, ont contribué à une défaite de 23-20 face aux Falcons d’Atlanta, dimanche.
Aussi, des décisions discutables ont été prises par le coach Kevin Stefanski, qui a été un maestro avec son play-calling en amenant les Browns au bord de la ligne de but avant de lâcher son bâton.
Cleveland a atteint deux fois la ligne des 2 yards d’Atlanta en première mi-temps, mais n’est reparti qu’avec trois points. Pire, les Browns ont effectué 11 jeux à l’intérieur de la ligne des 11 d’Atlanta avant la mi-temps et ont gagné 3 yards.
Lundi, Stefanski a offert peu d’informations sur son raisonnement derrière certains de ses choix de jeu en zone rouge – il est critiqué en premier, deuxième et troisième lieu pour ne pas avoir botté un field goal sur un 4-et-3 précoce qui a échoué – mais il n’a pas évité la responsabilité.
“Nous avons beaucoup de coachs en haut. Pour moi, dans toutes ces décisions, c’est à 100 % moi qui prend la décision”, a-t-il dit. “Je prends des informations de nos entraîneurs et de notre personnel en haut dans la cabine et sur la ligne de touche, et puis en fin de compte, vous devez les posséder.
“Quand elles ne fonctionnent pas, vous êtes frustré, mais c’est ma décision.”
Du côté défensif, ça fait mal d’être sans Garrett, le defensive end All-Pro de Cleveland, suite à son accident de voiture il y a une semaine. Garrett se remet de ses blessures à l’épaule gauche et au biceps droit, ainsi que du bilan émotionnel d’un accident évité de justesse pour lui et une passagère.
On ne sait pas quand il sera de retour.
En semaine 2, les Browns ont perdu une avance de 13 points dans les dernières 1:55 et ont perdu un crève-cœur contre les Jets de New York. Dimanche, des erreurs similaires sont revenues les hanter – et pourraient revenir les hanter plus tard.
“Ce n’est jamais OK quand, en tant qu’équipe, nous nous battons nous-mêmes”, a déclaré le tight end David Njoku, qui a subi un fumble coûteux dans le premier quart-temps. “Nous allons juste retourner à la planche à dessin, nous remettre au travail et corriger les erreurs.
“J’ai l’impression que nos erreurs des deux côtés du ballon, ce sont des centimètres. La marge d’erreur dans la NFL est très faible. J’ai l’impression que nous en sommes là.”
Ce qui marche
Nick Chubb a connu un autre match solide lors de son retour en Géorgie. Il a couru pour 118 verges, a obtenu une moyenne de 6,2 verges par course et a marqué sur une course de 28 verges pour faire plaisir à sa famille, à ses amis et à l’équipe de football du lycée de sa ville natale.
Chubb mène l’AFC avec 459 verges au sol.
Ce qui a besoin d’aide
Atlanta a fait courir le ballon dans la gorge de Cleveland en deuxième mi-temps et a terminé avec 202 yards au sol – faisant aux Browns ce qu’ils font habituellement aux adversaires.
Du côté positif, certains des jeunes linemen défensifs ont acquis une expérience précieuse qui sera utile si Garrett et Clowney sont absents plus longtemps.
STOCK UP
Donovan Peoples-Jones a attrapé cinq passes pour un total de 71 yards, un record pour la saison. Peoples-Jones a lutté contre le soleil et un défenseur tout en récupérant une passe de 42 yards magnifiquement lancée par Jacoby Brissett.
STOCK DOWN
Amari Cooper a été embouteillé par les Falcons, qui ont porté une attention supplémentaire au wide receiver n°1 de Cleveland. Cooper a été retenu à une prise sur quatre cibles pour 9 verges.
INJURIES
L’entorse à l’épaule gauche de Garrett pourrait le gêner encore quelques semaines. Stefanski a déclaré qu’il aura une meilleure idée de l’état de Garrett mercredi.
Les Browns étaient également privés du tackle défensif titulaire Taven Bryan en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Stefanski n’avait pas de nouvelles du rookie Jerome Ford, qui s’est blessé à la cheville dans le premier quart-temps et n’est pas revenu.
Numéro clé
25 : Matchs de 100 verges au sol en carrière en quatre saisons et plus pour Chubb. Seuls les Hall of Famers Leroy Kelly (27) et Jim Brown (58) en ont plus dans l’histoire de Cleveland.
WHAT’S NEXT
Encore un test défensif difficile à domicile contre Justin Herbert et les Chargers de Los Angeles, qui ont remporté un shootout 47-42 contre les Browns l’an dernier.
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