Les séries éliminatoires s’amorceront ce soir dans la Ligue nationale de hockey.

La meilleure équipe de la saison, les Bruins de Boston, seront en action en lever de rideau. Le premier match de leur série contre les Panthers de la Floride sera présenté à TVA Sports et sur TVA Sports Direct à compter de 19h. 

Les Bruins pourraient devoir amorcer le tout sans l’attaquant Patrice Bergeron. Dimanche, le directeur général Don Sweeney a indiqué qu’il ne savait pas si le capitaine de son équipe serait assez en santé pour être en uniforme lundi au TD Garden. 

Bergeron n’a pas participé aux entraînements des siens de samedi et de dimanche. 

Son coéquipier Brad Marchand est toutefois persuadé qu’il sera à son poste pour le premier match.

Si l’on se fie à son historique, il serait surprenant que le Québécois manque à l’appel. Pendant le parcours éliminatoire des Bruins en 2013, Bergeron jouait malgré un poumon perforé, une côte fracturée, un cartilage costal déchiré et une séparation à une épaule.

Le vétéran de 37 ans dispute actuellement sa 19e saison dans la Ligue nationale. En 78 matchs, il a touché la cible 27 fois et fourni 31 mentions d’aide pour 58 points.

Les Bruins, qui ont établi un record de victoires (65) en 2022-2023, font figure de grands favoris, mais ils doivent se prémunir contre tout excès de confiance.

Ne pas vendre la peau de l’ours… 

Un an après avoir été éliminés d’entrée de jeu par les Hurricanes de la Caroline, les Bruins font peur à toute la LNH. 

«C’est la meilleure équipe de l’histoire en saison régulière, alors il va falloir réussir quelque chose d’extraordinaire pour les battre», a soutenu l’attaquant des Panthers Matthew Tkachuk.

Mais la formation floridienne, qui affiche pourtant le pire bilan parmi les 16 participants, n’a aucun complexe, forte de ses deux succès en quatre matchs face aux Bruins cette saison.

«C’est une très belle équipe, très dangereuse. Il faudra produire notre meilleur hockey pour les éliminer», a déclaré de son côté l’entraîneur-chef des Bruins, Jim Montgomery.

Le record de victoires en saison régulière n’est pas forcément un bon présage pour les Bruins : les Red Wings de Detroit et le Lightning de Tampa Bay ont déjà totalisé 62 gains sans toutefois soulever le précieux trophée.