Les Canucks de Vancouver vont racheter le contrat d’Oliver Ekman-Larsson. 

C’est du moins ce qu’avançait le journaliste du réseau Sportsnet Elliotte Friedman, vendredi, avant que le club confirme le tout en fin d’après-midi.

Il reste encore quatre saisons à écouler à ce faramineux contrat signé par le défenseur à l’époque où il évoluait encore avec les Coyotes de l’Arizona. Le Suédois avait paraphé une entente de 66 millions $ pour huit ans qui était valide jusqu’au terme de la campagne 2026-2027. 

«Nous aimerions remercier Oliver pour le temps qu’il a passé à Vancouver, a souligné le directeur général de l’équipe Patrik Alvin. L’entreprise du hockey est très complexe et des décisions difficiles doivent être prises pour rester compétitifs. Racheter Oliver nous donne plus de flexibilité l’espace nécessaire sous le plafond salarial pour les prochaines années.»

Ekman-Larsson n’aura disputé que les deux premières années de ce lucratif pacte en Arizona, avant d’être échangé aux Canucks à l’été 2021 dans une transaction qui impliquait également Conor Garland. 

Il n’aura jamais été en mesure de répondre aux attentes à Vancouver. La saison dernière, celui qui a été le sixième choix au total du repêchage de 2009 n’a marqué que deux buts et récolté que 22 points en 54 matchs. Il a également présenté une fiche horrible de -24.