Pour la troisième fois en quatre ans, les Chiefs de Kansas City seront de l’affrontement du Super Bowl.

Dimanche soir, la formation menée par le quart-arrière Patrick Mahomes a vaincu les Bengals de Cincinnati 23 à 20 dans la finale de l’Américaine présentée au Arrowhead Stadium.

Il s’agit d’une revanche pour les Chiefs, eux qui avaient été vaincu par le club de l’Ohio à la même étape des éliminatoires l’an dernier.

C’est Harrison Butker qui a donné la victoire aux favoris de la foule. Le botteur a réussi un placement de 45 verges avec trois secondes à faire. C’était sa troisième réussite de la partie.

Il faut toutefois préciser que le retourneur Skyy Moore a ramené un dégagement des Bengals sur 29 verges pour donner une position favorable à l’attaque des Chiefs, alors qu’il restait 30 secondes au tableau indicateur. Une pénalité de l’ailier défensif Joseph Ossai a aussi aidé Butker à avoir un botté plus court à réaliser.

Avant la séquence qui a mené au gain des Chiefs, les Bengals avaient le ballon et une chance en or de prendre les devants. La défense de Kansas City s’est cependant imposée, notamment avec un sac du quart important de Chris Jones en situation de troisième essai. C’était la deuxième fois qu’il rabattait Joe Burrow au sol dans cette partie.

Les Chiefs n’ont jamais tiré de l’arrière dans ce duel, mais les Bengals ont trouvé le moyen de revenir de l’arrière et de créer l’égalité à deux reprises.

Mahomes, qui souffrait encore visiblement de l’entorse à la cheville qu’il a subie la semaine dernière, a lancé deux passes de touché. Ses cibles dans la zone payante ont été l’ailier rapproché Travis Kelce et le receveur de passes Marquez Valdes-Scantling. Ce dernier a connu un fort match avec six attrapés pour 116 verges. Il a par ailleurs vu sa charge de travail être augmentée quand JuJu Smith-Schuster est tombé au combat.

Chez les Bengals, Burrow a réussi 26 des 41 passes qu’il a tentées pour 270 verges et un majeur. Il a aussi été victime de deux larcins. La formation de Cincinnati s’est nui en écopant de neuf pénalités pour 71 verges.

Les Chiefs affronteront les Eagles de Philadelphie au Super Bowl LVII, qui sera disputé au Stade de l’Université de Phoenix le 12 février prochain. L’organisation de Kansas City avait triomphé au Super Bowl LIV (2019), mais avait baissé pavillon lors du suivant (2020).