Les Chiefs utilisent Harris à Indy alors que Gay commence sa suspension
KANSAS CITY, Mo. (AP) – Matt Ammendola a été essentiellement signé dans la rue pour servir de botteur aux Chiefs de Kansas City alors que Harrison Butker devait composer avec une entorse à la cheville gauche, et il a été parfait sur les field goals et les extra points lors d’une victoire contre les Chargers.
Les Chiefs espèrent que leur linebacker remplaçant sera tout aussi performant.
Après avoir perdu Willie Gay Jr à cause d’une suspension de quatre matchs pour une situation hors du terrain plus tôt cette année, les Chiefs comptent sur Darius Harris pour remplir sa place au milieu de la défense.
Harris a été un contributeur important au sein des équipes spéciales, mais il a autrement été ballotté entre la liste des 53 joueurs et l’équipe d’entraînement pendant trois ans à Kansas City.
Il commencera pour la troisième fois et pour la première fois depuis 2020 lorsque les Chiefs visiteront les Colts d’Indianapolis dimanche.
“Il est intelligent. Il est instinctif. Il est coriace “, a déclaré l’entraîneur des Chiefs Andy Reid, ajoutant que le temps passé par Harris dans le système du coordinateur défensif Steve Spagnuolo est également un atout. “Spags fait pas mal de choses avec des schémas. Vous devez être capable de traiter cela.”
Harris a certainement tiré le meilleur parti de son opportunité en NFL.
Il est sorti non repêché de Middle Tennessee State en 2019 et a signé en tant qu’agent libre, puis a passé ce qui aurait été son année de recrue sur la réserve des blessés en se remettant d’une blessure à l’épaule. Il a regardé de là les Chiefs rouler à travers les séries éliminatoires et battre les 49ers de San Francisco pour gagner leur premier Super Bowl en 50 ans.
Harris est revenu la saison suivante et a commencé sa carrière sur-again, off-again dans le sérieux, se faisant souvent renoncer seulement pour être signé à nouveau dans l’équipe d’entraînement et promu les jours de match. Il est apparu dans quatre matchs avec deux départs en 2020, sept matchs la saison dernière, et il a joué un rôle dans les victoires sur les Cardinals et les Chargers pour commencer cette saison.
“Il est ici depuis un moment maintenant. Il connaît le schéma comme le dos de sa main “, a déclaré le linebacker des Chiefs Nick Bolton, qui débutera aux côtés de Harris à Indianapolis. “Il est similaire à moi de cette façon.”
Les Chiefs auront besoin de ces deux joueurs pour bien jouer contre les Colts, qui, avec le quarterback Matt Ryan nouvellement acquis, possèdent également l’un des meilleurs running backs de la NFL en Jonathan Taylor.
De la façon dont leur défense est conçue, les linebackers sont souvent les premiers sur les jeux de course, jouant sur le travail de la ligne défensive devant eux.
“Il est notre priorité n°1, évidemment”, a déclaré Spagnuolo.
Pour ce qui est de Gay, les Chiefs tentent de se rallier autour de lui pendant son absence.
Le pro de troisième année s’est exprimé sur les défis de santé mentale auxquels il a été confronté en NFL, et sur la façon dont le fait d’être entouré de l’équipe lui a fourni un refuge.
Mais dans le cadre de la suspension de quatre matchs pour un incident mineur au cours duquel Gay a cassé un aspirateur appartenant à la mère de son enfant, il lui est interdit d’accéder au centre d’entraînement de Kansas City entièrement pendant les deux premières semaines, puis il peut revenir pour les réunions et les entraînements tout en restant assis pendant deux autres matchs.
“Il va gérer cela de la bonne manière”, a déclaré le quarterback des Chiefs Patrick Mahomes. “Toute cette situation était une mauvaise situation que nous ne voulons pas voir se produire, mais en même temps, nous aimons Willie et nous voulons qu’il revienne et fasse partie de cette équipe.”
Le fait que Gay ait reçu une suspension sévère de quatre matchs pour avoir cassé un aspirateur n’a pas non plus plu à beaucoup dans l’organisation des Chiefs.
Ils pointent du doigt le fait que le quarterback des Browns Deshaun Watson n’a été initialement suspendu que six matchs pour son inconduite sexuelle présumée, une sanction qui est depuis devenue une interdiction de 11 matchs pour commencer la saison.
À la question de savoir s’il y avait une certaine incohérence dans la façon dont les joueurs sont pénalisés, Reid a secoué la tête et a souri.
“Écoutez, a dit Reid, c’est une question chargée sur laquelle je ne veux pas perdre d’argent.”
NOTES : Butker a botté cette semaine, le coordinateur des équipes spéciales Dave Toub a déclaré jeudi, mais il semble peu probable qu’il joue à Indianapolis. Cela signifie un autre match pour Ammendola, qui, selon Toub, a une portée de 50-plus au Lucas Oil Stadium. … Le DE Mike Danna a encore manqué l’entraînement jeudi en raison d’une blessure au mollet.
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