INDIANAPOLIS (AP) – Les Colts d’Indianapolis comprennent la situation difficile.
Ils sont sans victoire après deux matchs et ont le moins de points de la NFL. Ils ont eu du mal à protéger le quarterback Matt Ryan ou à produire des turnovers.
Et ils ont perdu six de leurs huit derniers matchs d’ouverture à domicile, alors que Patrick Mahomes et les Kansas City Chiefs arrivent en ville dimanche.
Alors, naturellement, les fans qui ont vu Indy commencer deux fois 1-5 au cours des quatre dernières saisons s’inquiètent que cela puisse se reproduire.
Dans le vestiaire, cependant, les Colts n’ont pas l’air d’une équipe qui vacille. Ils sont confiants, optimistes et déterminés à dépasser le shutout embarrassant de la semaine dernière à Jacksonville.
“Évidemment, la semaine dernière était nulle, mais la semaine dernière n’a plus d’importance”, a déclaré le running back Nyheim Hines. “Nous devons défendre notre terrain contre une très grande équipe, l’une des meilleures équipes de l’AFC. C’est ce que nous allons faire cette semaine, nous allons défendre le Lucas Oil (Stadium) avec fierté.”
Pour soutenir cela, il sera presque certainement plus difficile.
Dans une ligue où les bizarreries de début de saison semblent désormais la norme, les Chiefs (2-0) semblent être en forme de mi-saison alors qu’ils poursuivent leur quête d’une cinquième participation consécutive au match de championnat de conférence.
Mahomes, bien qu’il joue avec une nouvelle distribution de receveurs, a complété 73% de ses lancers avec sept touchdowns et aucune interception. La défense a également bien joué, et parce que les Chiefs ont commencé cette saison en jouant deux fois en cinq jours, ils ont même eu du temps supplémentaire pour se préparer pour Indy (0-1-1).
Mais Mahomes et l’entraîneur Andy Reid savent mieux que de croire la sagesse conventionnelle.
En outre, les Colts sont motivés pour prouver que les sceptiques ont tort.
Ils se sont déjà sortis de gros trous en suivant une vieille formule – donner le ballon à Jonathan Taylor, contrôler l’horloge et se raidir en défense. Indy n’a fait aucune de ces choses bien la semaine dernière, mais les Colts insistent sur le fait qu’ils recommenceront.
Ils n’ont plus qu’à le prouver.
“Nous devons faire un meilleur travail à tous les niveaux – moi-même en le protégeant, nous devons être meilleurs devant, nous devons être meilleurs à l’extérieur”, a déclaré Ryan, le MVP 2016 de la NFL. “Nous avons des gars qui jouent à un haut niveau depuis longtemps dans cette ligue. J’ai juste la conviction que nous avons la bonne composition et que les gars ont ce qu’il faut en eux.”
BETTER EN INTERIEUR OU EN EXTERIEUR ?
Mahomes a fait à peu près tout depuis qu’il est devenu le quarterback titulaire à plein temps de Kansas City en 2018. Il a remporté une bague du Super Bowl, a été le joueur le plus utile de la ligue et le joueur le plus utile du Super Bowl, a été sélectionné dans quatre Pro Bowls consécutifs et a continué à accumuler des chiffres historiques.
Et il a fait la plupart de tout cela en jouant dans un stade à domicile qui peut être sensible à la pluie, à la neige et au vent.
Et alors qu’on ne sait pas si les Colts vont ouvrir leur toit rétractable ou le garder fermé, Mahomes a été interrogé cette semaine sur le fait d’afficher de meilleures statistiques à l’intérieur qu’à l’extérieur.
“Je pense que la plupart des quarterbacks sont généralement meilleurs à l’intérieur”, a-t-il dit. ” Mais je pense que vous allez juste là-bas et jouez le jeu. Je ne le remarque jamais vraiment. J’essaie d’être meilleur à l’extérieur parce que c’est là que nous jouons, et je veux que les playoffs soient au GEHA Field à Arrowhead.”
Mise à jour de la blessure
Le linebacker du Bowl Shaquille Leonard, trois fois All-Pro, a manqué les deux premiers matchs des Colts alors qu’il se remettait en forme après une opération du dos en juin. Mais il semble qu’il pourrait jouer dimanche.
Leonard a déclaré aux journalistes jeudi qu’il se sentait plus explosif cette semaine et qu’il se sentait beaucoup mieux que la semaine dernière.
Indy était également privée de ses deux meilleurs receveurs Michael Pittman Jr. (mollet) et Alec Pierce (protocole commotion) la semaine dernière.
Le coach Frank Reich ne prendra probablement pas de décision concernant l’un des trois avant au moins vendredi.
Leonard et Pierce ont tous deux participé pleinement à l’entraînement de mercredi. Pittman a fait un travail limité.
“Ils ont tous les deux une tendance dans la bonne direction”, a déclaré Reich mercredi lorsqu’il a été interrogé sur les receveurs. “Après la semaine dernière, j’hésite à dire quoi que ce soit parce que je pensais qu’ils allaient tous les deux jouer la semaine dernière. Mais ils tendent dans la bonne direction.”
Les absents
Les Chiefs ne seront pas au complet même si le kicker Harrison Butker revient de sa blessure à la cheville gauche. Il a été annoncé cette semaine que le linebacker titulaire des Chiefs, Willie Gay, avait été suspendu pour quatre matchs parce qu’il avait violé la politique de conduite personnelle de la ligue. Il devrait être remplacé par Darrius Harris sur une défense qui a bien joué.
“Il est intelligent, il est instinctif, il est dur. Il a une bonne compréhension de la défense “, a déclaré Reid en parlant de Harris. “(Le coordinateur défensif Steve Spagnuolo) fait pas mal de choses dans le schéma, donc il doit être capable de traiter tout cela et il fait un bon travail dans ce domaine.”
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