Les erreurs de Smith-Marsette en fin de match nuisent aux Bears dans leur défaite contre les Vikings
MINNEAPOLIS (AP) – Les Chicago Bears conduisaient en fin de match et étaient menés par un touchdown quand Ihmir Smith-Marsette a attrapé une passe de 15 yards et a atteint les 39 du Minnesota.
Le receveur de deuxième année avait contourné le cornerback des Vikings Cameron Dantzler Sr. avec une coupe et un bras raide pour gagner un premier essai crucial.
Smith-Marsette a ensuite hésité avec deux défenseurs devant lui, essayant de faire un autre mouvement pour gagner plus de yardage. Dantzler est arrivé par derrière et a arraché le ballon à Smith-Marsette pour sceller la victoire du Minnesota sur 29-22.
“Sachant que nous avions une chance de potentiellement égaliser le match ou de le gagner si nous y allons pour 2, c’est dur quand vous êtes celui qui a laissé tomber l’équipe”, a déclaré Smith-Marsette.
C’était l’une des deux erreurs clés de Smith-Marsette qui ont conduit à la deuxième défaite consécutive de Chicago. Il a également été pénalisé pour un blocage illégal qui a annulé une course de touchdown de 52 yards par Justin Fields plus tôt dans le quatrième quart.
Smith-Marsette était un choix de cinquième tour des Vikings en 2021. Chicago l’a réclamé le jour après que Minnesota l’ait inclus dans ses coupes finales du camp d’entraînement. Il était dans la course pour être le principal retourneur de punt des Vikings cette saison, mais ils ont acquis Jalen Reagor dans un échange le jour des coupes.
Sa première prise pour les Bears s’est produite sur le même jeu qu’il a perdu leur opportunité de retour. Smith-Marsette, qui a eu cinq réceptions pour 116 verges l’an dernier, a dit qu’il a senti le safety Harrison Smith le surpasser vers la ligne de côté. Il s’est donc arrêté et a essayé de remonter le terrain pour gagner du terrain. Cette hésitation a permis à Dantzler de revenir dans le jeu.
“Quand c’est ton heure, vas-y et fais un jeu”, a déclaré Smith-Marsette. “J’ai essayé d’en faire trop de mon côté. Je dois juste être plus intelligent. C’est tout.”
Dit l’entraîneur des Bears Matt Eberflus : “De toute évidence, nous devons sortir des limites là. Nous disons aux joueurs quand ils sont sur les numéros ou plus large, de sortir des limites. Si vous êtes à l’intérieur des numéros, allez vers le nord. C’est juste une simple fonction de la mécanique de 2 minutes. Nous devons donc mieux le faire.”
Le blocage illégal a été un changement de momentum coûteux sur la possession précédente de Chicago. Les Bears se sont contentés d’un field goal de 51 yards par Cairo Santos et de leur première avance, 22-21, mais Minnesota s’est mis en marche pour le touchdown d’ouverture sur un drive de 17 jeux et 80 yards qui a pris 7 minutes au chronomètre.
“Vous devez juste passer à autre chose”, a dit Fields. “Il ne faut pas s’y attarder. Après le touchdown, je regarde vers les tribunes, je vois tous les fans des Vikings qui me montrent du doigt. Donc, je sais déjà que c’est un drapeau. Mais dans ce contexte, vous devez juste vous réinitialiser et aller essayer de marquer à nouveau.”
Les erreurs ont éclipsé le meilleur jeu de passes de la saison par Fields et les Bears.
Fields a été 15 sur 21 pour un record de la saison de 208 yards avec un touchdown au rookie Velus Jones Jr. sur une passe en pelle. Fields, qui avait été sacké 16 fois au cours des quatre premières semaines, a été sacké deux fois et a également fait plusieurs jeux avec ses pieds, en courant pour 47 yards. Il a également fait preuve de leadership en assurant à Smith-Marsette que les Bears le soutiennent.
“C’est dur”, a déclaré Fields. “Je connais Ihmir. Je sais qu’il se sent déprimé en ce moment. Notre travail consiste donc à le remonter. C’est un grand joueur. Moi personnellement, je sais ce qu’il peut faire sur le terrain. Il est jeune, deuxième année. Il doit juste apprendre de cette erreur et continuer. Mais il peut être un sacré joueur dans cette ligue, c’est sûr.”
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