Les États-Unis ont terminé leurs matchs de préparation à la Coupe du monde de manière peu impressionnante, en concédant un match nul 0-0 contre l’Arabie saoudite mardi soir à Murcie, en Espagne, qui a vu Gio Reyna, souvent blessé, sortir à la 30e minute en raison d’une contracture musculaire.

Christian Pulisic a fait son retour dans l’équipe américaine appauvrie après avoir manqué la défaite 2-0 de vendredi contre le Japon (n°24) en raison d’une blessure non spécifiée, parmi les quatre changements effectués par le sélectionneur Gregg Berhalter.

Ricardo Pepi, inséré au poste d’attaquant lors d’une dernière audition pour la liste des 26 joueurs de la Coupe du monde, n’a eu que 13 touches et aucun tir contre les Saoudiens (53e) avant que Jesús Ferreira ne le remplace à la 59e minute.

Les Américains (14e) ont été légèrement plus menaçants que vendredi, réussissant deux tirs cadrés après n’en avoir obtenu aucun contre les Japonais. Les deux résultats sont de mauvais augure pour leur retour à la Coupe du monde et ne feront pas grand-chose pour calmer les critiques à l’égard de Berhalter, qui a laissé Jordan Pefok, John Brooks et Tim Ream hors de cette liste.

Après avoir manqué le tournoi de 2018, les États-Unis ont reconstruit avec des effectifs parmi les plus jeunes du monde en 56 matchs sous la direction de Berhalter. Les Américains ouvrent contre le Pays de Galles (19e) le 21 novembre, affrontent l’Angleterre (5e) le vendredi noir et jouent contre l’Iran (22e) le 29 novembre dans le plus difficile des huit groupes par classement.

Les États-Unis étaient privés de Tim Weah, Yunus Musah, Chris Richards, Antonee Robinson et Zack Steffen en raison de blessures, et Miles Robinson manquera la Coupe du monde en raison d’une déchirure du tendon d’Achille. Comme la Coupe a été coincée au milieu de la saison européenne par la FIFA pour éviter la chaleur estivale du Qatar, les joueurs ont des matchs de club jusqu’au 13 novembre et d’autres blessures sont possibles.

Berhalter prévoit d’annoncer sa liste de 26 joueurs le 9 novembre.

Reyna, le fils de 19 ans de l’ancien capitaine américain Claudio Reyna, est un souci constant de blessure. Sa saison 2021-22 a été anéantie par des problèmes de jambes et le Borussia Dortmund a limité son temps de jeu cette saison à 247 minutes.

DeAndre Yedlin a débuté au poste d’arrière droit, Sergiño Dest a été déplacé à gauche, Kellyn Acosta a remplacé Luca de la Torre au milieu de terrain et Pulisic a remplacé Brenden Aaronson.

Yedlin a boité à la 59e minute après un tacle élancé de Saud Abdulhamid et a été remplacé par Joe Scally.

Christian Pulisic des États-Unis contrôle le ballon lors du match amical international de football entre l’Arabie saoudite et les États-Unis à Murcie, en Espagne, mardi 27 septembre 2022.

Pulisic et Weston McKennie ont joué jusqu’à la 75e, lorsque Aaronson est entré au milieu de terrain central et que Malik Tillman a pris en charge un flanc.

L’Estadio Nueva Condomina, d’une capacité d’environ 31 000 personnes, était en grande partie vide et on pouvait entendre les coéquipiers crier des instructions. Un spectateur a couru sur le terrain pendant la première mi-temps et s’est approché de Dest avant d’être arrêté par la sécurité.

Vêtus de leurs nouveaux uniformes bleus de style tie-dye, les États-Unis ont été testés seulement 24 secondes après le début du match. Matt Turner a plongé sur sa gauche pour sauver un tir de loin de Sultan Al-Ghannam. Turner a réalisé un beau blocage sur le tir à bout portant de Haitham Asiri à la 70e minute, après que Mark McKenzie, entré en seconde période, se soit vu retirer le ballon.

L’Arabie saoudite est dans un groupe de Coupe du monde avec le n°3 de l’Argentine, la Pologne classée 26e et la France classée 8e. 3, la Pologne (26e) et le Mexique (12e).

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