Les Falcons comptent sur le jeu de course malgré la blessure de Patterson
ATLANTA (AP) – Les Falcons d’Atlanta sont sur le point de voir à quel point leur jeu de course est bon sans Cordarrelle Patterson.
Un jour après avoir débordé Cleveland dans une victoire 23-20 à domicile, les Falcons (2-2) ont placé Patterson, leur meilleur rusher, sur la réserve des blessés suite à une opération mineure du genou. Il manquera au moins les quatre prochains matchs.
La bonne nouvelle est que la ligne offensive a joué de manière cohérente, aidant Atlanta à avoir une moyenne de 5,8 yards par port contre les Browns. La recrue Tyler Allgeier, un choix de cinquième tour de BYU, a mené le bal avec 84 verges sur 10 portées, y compris une poussée de 42 verges.
Les Falcons ont remporté deux matchs consécutifs pour la première fois depuis les semaines 8 et 9 de 2020, lorsqu’ils ont gagné en Caroline et battu Denver à domicile.
Le score était égal 10-10 à la mi-temps, malgré le fait que les Browns ont dépassé les Falcons de 245 verges à 120. Après que l’attaque a produit deux trois-and-outs et une interception dans le troisième quart-temps, l’entraîneur Arthur Smith a décidé de s’appuyer presque exclusivement sur le jeu de course.
“S’ils couvrent certaines de nos passes de play-action, certaines de notre jeu immédiat, nous avons eu des opportunités de courir le football”, a déclaré le quarterback Marcus Mariota. “Nous nous sommes appuyés sur nos gars à l’avant. Notre champ arrière était incroyable. Les jeunes se sont démarqués et ont fait de grands jeux.”
Cleveland était privé de trois titulaires sur le front défensif, y compris l’end All-Pro Myles Garrett, mais le crédit revient à la ligne offensive qui s’est imposée malgré tout.
“Nous allions faire une déclaration, et c’est ce que nous avons fait”, a déclaré Smith. “Quand la ligne court comme ça, c’est ce qu’on appelle être dans le flux. Je suis fier de ces gars. Nous savions que ça allait être un combat de grands garçons. En voyant toutes les tentatives de course, j’ai toujours pensé que l’équipe qui courrait le mieux le ballon aujourd’hui allait gagner. Cela s’est vérifié, heureusement.”
Dès ce dimanche à Tampa Bay, les Falcons auront l’occasion de voir s’ils peuvent répéter leur succès, cette fois sans Patterson, qui a essayé de jouer sur son genou blessé mais n’a pas pu tolérer la douleur. Patterson était le joueur offensif de la semaine de la NFC après un effort de 141 verges contre Seattle.
Même si Patterson a quitté le match tôt, Atlanta a tout de même terminé avec 202 verges au sol, dont 172 en deuxième demie. La production de passes de Mariota étant limitée, les Falcons auront besoin que le jeu de course continue à produire.
