Les Hornets entrent dans le camp d’entraînement ; l’avenir de Miles Bridges est incertain
CHARLOTTE, N.C. (AP) – L’avenir de Miles Bridges avec les Charlotte Hornets reste incertain alors que l’équipe se prépare à ouvrir le camp d’entraînement mardi.
Bridges, le meilleur marqueur de l’équipe la saison dernière, a été accusé de trois chefs d’accusation de violence domestique criminelle en juin. Selon le bureau du procureur du comté de Los Angeles, Bridges aurait agressé la mère de ses deux jeunes enfants devant eux. Bridges a plaidé non coupable aux accusations et a une date d’audience jeudi.
L’incertitude sur les problèmes juridiques de Bridges a laissé les Hornets en mode attentiste en ce qui concerne leur attaquant vedette. Parce qu’il est un agent libre restreint, Bridges ne figure pas sur la liste de l’équipe – et il n’a pas assisté à la journée des médias lundi.
La NBA surveille également la situation.
L’entraîneur Steve Clifford, qui est de retour pour un deuxième passage avec les Hornets, a déclaré qu’il a été conseillé de ne pas discuter de la situation juridique de Bridges tant que l’affaire est en cours. Cependant, il a parlé de la nécessité d’un plan d’urgence.
“Quand vous jouez 82 matchs, vous allez avoir des gars blessés, des gars qui sont hors jeu, vous avez le COVID. (…) donc vous devez être adaptable dans votre réflexion et vous assurer que vous avez un plan B et un plan C quand il s’agit de vos groupes de joueurs “, a déclaré Clifford. “Et c’est une situation similaire.”
P.J. Washington prendrait probablement la place de Bridges dans la ligne de départ.
Charlotte a offert à Bridges une offre qualifiante de 7,9 millions de dollars avant son arrestation, un geste qui leur permet d’égaler toute feuille d’offre qu’il signe avec une autre équipe. L’équipe a eu la possibilité d’annuler cette offre le 13 juillet mais a choisi de ne pas le faire – une indication forte qu’ils veulent toujours le récupérer.
Cependant, parce que Bridges a été arrêté quelques jours seulement avant le début de la free agency, les prétendants potentiels se sont éloignés. Les Hornets auraient pu annuler l’offre de qualification de Bridges avant le 13 juillet, mais ont choisi de ne pas le faire – une forte indication que le vétéran de quatre ans de NBA fait toujours partie de leurs plans.
Même si la situation juridique est résolue et que Bridges ne va pas en prison, il y a encore une certaine incertitude sur son statut. Il a essentiellement quatre options : Signer une feuille d’offre avec une autre équipe si une vient et voir si les Hornets correspondent ; signer un contrat à long terme avec les Hornets ; accepter de jouer sous l’offre de qualification d’un an des Hornets ; ou rester assis toute la saison et devenir un agent libre sans restriction en juillet prochain.
Plusieurs joueurs des Hornets ont déclaré avoir contacté Bridges et certains lui ont parlé, bien qu’aucun n’ait voulu partager les détails de ces conversations privées.
Gordon Hayward a déclaré que le fait de ne pas avoir Bridges de retour cette saison modifierait la composition des Hornets, ajoutant que “vous ne pouvez pas remplacer Miles Bridges”
Les moyennes de Bridges étaient de 20,2 points, 7 rebonds et 3,8 passes décisives la saison dernière.
“Il fait beaucoup de très bonnes choses pour notre équipe, des deux côtés du ballon”, a déclaré Hayward. “C’est un très bon défenseur, et offensivement, il a fait un grand bond en avant l’année dernière. C’est donc à nous tous de faire un effort s’il n’est pas là.”
Ajouté LaMelo Ball : “J’espère que nous le ferons (revenir). Je n’essaie pas vraiment de jeter de l’énergie négative et j’essaie juste de rester positif.”
Le poids de Washington
Washington a reçu quelques critiques négatives la saison dernière pour ne pas être en forme. Il a pris cela à cœur et a engagé un diététicien pendant l’intersaison pour s’assurer qu’il mangeait les bons aliments. Il a dit qu’il a perdu environ 12 livres pour arriver à 232, plaisantant que c’est parce que “je mange beaucoup de légumes.”
Progrès de Richards
Clifford a dit qu’aucun joueur n’a fait plus d’amélioration pendant l’été que le centre de troisième année Nick Richards. Clifford a déclaré que l’ancien choix de deuxième tour de draft a fait des pas de géant et le prévoit comme le principal soutien de Mason Plumlee. Bien sûr, Richards pourrait avoir de la concurrence avec le centre de 7 pieds 2 Mark Williams, le choix de premier tour de l’équipe cette année en provenance de Duke.
La charge de travail de Hayward
Pour la deuxième saison consécutive, une partie des discussions lors de la journée des médias s’est concentrée sur la gestion de la charge de travail de Hayward.
Le petit attaquant des Hornets n’a joué que 93 matchs au cours des deux dernières saisons en raison de diverses blessures. Clifford a déclaré que les Hornets prévoient de surveiller de près ce que fait Hayward à l’entraînement et en match afin de maximiser sa productivité.
“Je me sens bien en ce moment”, a déclaré Hayward.
Les attentes sont faibles
La saison des Hornets s’est terminée ces deux dernières années par des défaites cuisantes en play-in games à Indiana et Atlanta. Étant donné que l’équipe n’a pas fait d’énormes mises à niveau dans la free agency, peu de pronostiqueurs leur donnent une chance d’être une équipe de playoffs, ce qui convient au garde Terry Rozier.
“Nous prions pour qu’on nous endorme, et que les équipes viennent ici tous les soirs et jouent contre les Hornets et pensent que c’est un soir de repos”, a déclaré Rozier.
SHOOTING LEFTY
Plumlee avait tellement de mal avec les lancers francs la saison dernière qu’il a changé pour tirer avec sa main gauche en fin d’année. Le centre vétéran a déclaré qu’il prévoyait de continuer à le faire cette année, affirmant que “cela se sent mieux”.
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