Les Panthers de la Floride ont obtenu un important gain en vue de la course aux séries éliminatoires, battant les Capitals de Washington par la marque de 6 à 3, jeudi, au Capital One Arena.

La formation floridienne a donc gagné ses deux premiers matchs contre les «Caps» depuis le début de l’année. La troupe de Paul Maurice sera dans une course effrénée au classement avec plusieurs équipes, dont les Capitals, avec qui ils sont à égalité au classement avec 62 points.

La deuxième période a été payante pour la formation visiteuse, tandis qu’ils ont inscrit trois buts. Aleksander Barkov a redonné une avance de trois filets aux siens en choisissant le tir lors d’un deux contre un pour tromper la vigilance de Darcy Kuemper. Plus tôt dans la période, Colin White avait trouvé le fond du filet en échappée. Même le défenseur vétéran Marc Staal a voulu mettre son grain de sel en marquant son premier de la saison au début du deuxième tiers.

Les attaquants Nicklas Backstrom et Evgevy Kuznetsov ont réduit l’écart à un seul filet en troisième période. Dylan Strome a également marqué plus tôt dans le match.

Gustav Forsling avait ouvert le pointage au premier engagement, alors qu’Anton Lundell et Sam Reinhart ont inscrit coup sur coup des buts dans un filet désert à la fin du match.

Les Blue Jackets arrachent une victoire

Au Nationwide Arena, les Blue Jackets de Columbus ont causé la surprise en l’emportant devant les Jets de Winnipeg par la marque de 3 à 1.

Le jeune attaquant Kent Johnson a fait scintiller la lumière rouge au milieu de la troisième période à l’aide d’un tir bas qui a pris par surprise le gardien David Rittich. Il s’agit de son troisième but gagnant en carrière.

Le portier des favoris locaux Joonas Korpisalo a connu un fort match en se signalant devant 35 des 36 tirs dirigés vers lui, freinant la séquence de trois victoires des Jets.

Patrik Laine avait créé l’égalité face à son ancienne équipe en avantage numérique, tandis qu’il restait 10 minutes à faire au deuxième tiers. Son tir précis est passé par-dessus l’épaule gauche du gardien.

C’est pourtant la formation visiteuse qui avait ouvert les compteurs. Alors qu’il restait 1,8 seconde à la première période, Kyle Connor a décoché un tir qui a battu de vitesse le gardien adverse en attaque massive. Il a ainsi inscrit son 25e filet de la saison, une marque qu’il a atteinte chaque campagne depuis la deuxième saison de sa carrière.

Boone Jenner a marqué le but d’assurance dans un filet désert.

Encore les Bruins

Au Bridgestone Arena, les Bruins de Boston n’ont fait qu’une bouchée des Predators de Nashville, triomphant 5 à 0.

Les «Oursons» ont pris le large en deuxième période lorsque Craig Smith et Derek Forbort ont déjoué le gardien adverse Juuse Saros. Le Québécois Patrice Bergeron a également trouvé le fond du filet dans ce même engagement, marquant son 19e de la campagne. Il a ajouté une mention d’aide au cours de la rencontre.

Le blanchissage est allé à la fiche de Jeremy Swayman, qui a stoppé les 28 tirs dirigés vers lui.

Brad Marchand a noirci la feuille de pointage en premier au début de la première période, après 2 min 51 s. de jeu. Il a démontré sa complicité avec Bergeron avant de décocher un tir dans un filet quasi désert.

Trent Frederic en a ajouté en troisième période avec son 11e de la saison.

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