Les Phillies tiennent tête aux Cardinals 2-0 et balaient les séries de la NL wild-card
ST. LOUIS (AP) – Aaron Nola a lancé une balle à quatre coups jusqu’à la septième manche, le homer de Bryce Harper a donné une avance précoce à Philadelphie, et les Phillies ont tenu tête aux Cardinals de St. Louis 2-0 samedi soir pour balayer leur série de wild-card de la Ligue nationale.
Nola a retiré six frappeurs et en a promené un sur 101 lancers avant de quitter avec deux retraits dans la septième manche. Jose Alvarado a ensuite retiré Yadier Molina sur un popup, bloquant un coureur sur la première base. Seranthony Dominguez a retiré Paul Goldschmidt et Nolan Arenado pour se sortir d’une situation bloquée à deux contre un en huitième.
Goldschmidt et Arenado, deux des principaux prétendants au titre de joueur le plus utile de la LN, ont présenté un total de 1 sur 15 dans la série, sans RBI et avec six retraits sur le terrain.
Les Cardinals ont tenté de se reprendre une fois de plus face à Zach Eflin dans la neuvième manche, obtenant des simples consécutifs de Corey Dickerson et Molina. Les Phillies ont ainsi remporté leur première victoire en post-saison depuis qu’ils ont battu Cincinnati en 2010.
Ils affronteront un adversaire familier, les Braves, champions de la NL East, lorsque leur série de division commencera mardi soir à Atlanta.
Miles Mikolas a permis deux courses et deux coups sûrs pour St Louis avant de quitter avec deux retraits au cinquième. Albert Pujols a eu deux simples, dont un en huitième dans ce qui était probablement le dernier at-bat de sa carrière.
La foule à guichets fermés de 48 515 personnes, la troisième plus grande de l’histoire du Busch Stadium, était à sa plus grande gorge en agitant le drapeau pour essayer de maintenir la saison de rêve de Pujols, Molina et le reste des Cardinals. Au lieu de cela, leurs fans ont vu les champions du NL Central s’éteindre avec un gémissement, perdant au premier tour des playoffs pour la troisième année consécutive.
“C’est difficile, quand on sait que c’est la dernière année de Yadi et la dernière année d’Albert”, a déclaré Oliver Marmol, le manager des Cardinals. “Il y a juste une motivation supplémentaire pour livrer pour eux, et faire quelque chose de spécial, et permettre à cette histoire de se terminer par un championnat.”
“C’est évidemment décevant,” a déclaré Marmol, “mais c’est là où nous en sommes.”
Harper, qui n’avait pas frappé lors du premier match, a donné l’avantage aux Phillies lorsqu’une balle courbe de 76 mph a quitté sa batte à 111,6 mph sur le premier lancer de la deuxième manche. La balle a fendu la brise froide d’octobre et a atterri 435 pieds plus loin.
La façon dont les lanceurs ont dominé la série de wild-card, on s’est dit que l’unique swing de Harper pourrait faire la différence.
“Nous savons qu’en post-saison, les lanceurs sont excellents. C’est pour cela que toutes ces équipes sont en post-saison, nous y compris”, a déclaré Goldschmidt. “Vous savez qu’il y aura des matchs serrés qui se joueront sur un seul lancer ou un seul jeu.”
Nola a réalisé la dernière sortie brillante, cédant un simple à Lars Nootbaar pour commencer le match avant de souffler le reste de l’alignement de St. Louis. La prochaine tache sur la ligne du droitier n’est pas venue jusqu’à ce que Edman marche dans la troisième, et Nola a rapidement frappé Nootbaar et a obtenu Pujols sur une balle frappée docilement pour mettre fin à cette manche.
Nola a également eu une défense spectaculaire derrière lui.
Le joueur de troisième base Alec Bohm a capté une balle frappée avec précision par Molina au bas de la ligne au début de la troisième manche, puis il a fait une prise encore plus impressionnante pour priver Arenado de bases supplémentaires dans la quatrième manche.
Bohm a suivi avec un double au sol au début de la cinquième manche. Brandon Marsh a effectué un amorti-sacrifice et, après que Jean Segura ait été touché par le dernier lancer de Mikolas, Jordan Montgomery a fait marcher Bryson Stott sur quatre lancers pour charger les bases. Kyle Schwarber a suivi avec un ballon-sacrifice pour augmenter l’avance de Philadelphie.
La course de fond des Phillies ? C’était loin d’être aussi bon.
Harper a été retiré en essayant de prendre la deuxième base sur un simple dans la sixième – l’appel a été maintenu après une révision vidéo. Quelques instants plus tard, Bohm a été retiré de la première base avec un coureur debout sur la troisième pour mettre fin à la manche autrefois prometteuse.
De la façon dont Nola et son bullpen lançaient, rien de tout cela n’a fini par avoir de l’importance.
A SUIVRE
Ce balayage donne aux Phillies un jour de repos supplémentaire avant de se rendre à Atlanta, où ils étaient 3-6 en saison régulière contre les champions en titre des World Series. Les Braves ont remporté huit de leurs 11 rencontres au total cette saison.
Les Cardinals se dirigent vers une intersaison de changements prononcés : Pujols et Molina ont déclaré que ce serait leur dernière année, et l’ancien as Adam Wainwright pourrait les rejoindre à la retraite. Arenado pourrait se retirer de son contrat, bien que cela semble peu probable, tandis que le lanceur José Quintana et le voltigeur Dickerson sont éligibles à la free agency.
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