Les Rams considèrent McKinley comme un pari qui vaut la peine d’être pris pour renforcer le pass rush
THOUSAND OAKS, Californie (AP) – Après avoir terminé son premier entraînement avec les Los Angeles Rams, le rusher de bord Takkarist McKinley a compris qu’une chance comme celle-ci ne se présente pas très souvent.
“J’ai dû apprendre à la dure. Parfois, il faut passer par des choses pour apprendre, et j’ai dû passer par certaines choses pour apprendre”, a déclaré McKinley.
Les Rams (1-1) ont signé McKinley mardi après avoir fait face à une peur de blessure impliquant le pass rusher Leonard Floyd. Il s’est blessé au genou à l’entraînement la semaine dernière mais a pu jouer lors de la victoire 31-27 contre les Falcons d’Atlanta, ce qui a mis le coordinateur défensif Raheem Morris à la recherche de plus de profondeur.
McKinley avait signé dans l’équipe d’entraînement du Tennessee la semaine dernière, montrant qu’il avait suffisamment progressé dans son rétablissement après s’être déchiré le tendon d’Achille en jouant pour Cleveland en décembre dernier pour devenir une option.
“Voyons où il en est sur le plan de la santé, voyons où il en est sur le plan de l’entraînement. Mettons-le sur le terrain et faisons-le jouer”, a déclaré Morris.
Morris connaît McKinley. Il était assistant coach à Atlanta lorsque McKinley a été drafté en 26ème position lors de la draft NFL 2017, il l’a vu montrer des signes prometteurs en obtenant 13 sacks lors de ses deux premières saisons, pour ensuite voir McKinley retiré de la liste des joueurs lorsque Morris était coach intérimaire en novembre 2020.
Morris a admis que leur relation professionnelle était “difficile”, mais McKinley et lui se sont toujours entendus. Quand il y avait une chance de donner une autre opportunité à McKinley, Morris était tout à fait pour.
“C’est un gars dont je sais qu’il peut nous aider dans le pass rush, et c’est un gars qui, je pense, mérite une seconde chance, et j’espère qu’il viendra et fera de très bonnes choses pour nous”, a déclaré Morris.
McKinley ne sait pas s’il sera actif contre Arizona dimanche, notant que l’entraînement de jeudi était la première fois qu’il s’entraînait avec un casque et des épaulettes depuis sa blessure.
Mais dès qu’il sera sur le terrain, McKinley a hâte de jouer aux côtés de l’excellent plaqueur défensif Aaron Donald, qui a contribué à relancer la carrière de Floyd et de son collègue edge rusher Dante Fowler Jr.
