L’absence de Jayson Tatum n’a pas ralenti les Celtics de Boston, qui l’ont emporté par la marque de 106 à 104 face aux Raptors de Toronto, samedi, au Scotiabank Arena.

À égalité avec 2 min 30 s. à écouler au match, Payton Pritchard a réussi un lancer de trois points qui a fait la différence. Les favoris locaux ont été incapables de fournir offensivement, outre un lancer franc réussi par Pascal Siakam, qui a terminé avec 29 points.

Tatum connaît une saison exceptionnelle avec une moyenne de 31,2 points par match, le troisième plus haut total dans la NBA. Il avait inscrit plus de 40 points dans les deux derniers matchs des siens, mais la formation du Massachusetts a tout de même gagné un neuvième match consécutif en son absence. Elle a d’ailleurs subi un autre coup dur en perdant les services de Marcus Smart et Robert Williams au deuxième quart.

Menés 85 à 81 après les trois premiers quarts, les Celtics ont repris la tête avec neuf points sans réplique au début du quatrième quart. Jaylen Brown a conclu la rencontre avec 27 points, tandis que Grant Williams s’est amusé offensivement avec 25 points, un sommet en carrière.

Dans une cause perdante, Gary Trent fils a amassé 22 points. Le Montréalais Chris Boucher s’est contenté de six points et cinq rebonds en 19 minutes de jeu.

Fred VanVleet a été rayé de la formation quelques minutes avant le match en raison de douleurs aux côtes.

Une autre défaite pour les Pacers

À Phoenix, Bennedict Mathurin et les Pacers de l’Indiana ont subi un septième revers consécutif, baissant pavillon 112 à 107 face aux Suns.

Les ennuis des Pacers se poursuivent. Toujours affectés par la perte de Tyrese Haliburton, blessé, ils n’ont pas triomphé depuis le 8 janvier, face au Magic d’Orlando.

Même s’il a encore amorcé le match sur le banc, Mathurin, natif de Montréal-Nord, a été le meilleur joueur des siens dans la défaite. Il a récolté 23 points et cinq rebonds en 38 minutes sur le parquet.

Buddy Hield n’a pas fait mauvaise figure avec 22 points, tout comme T.J. McConnell, auteur d’un triple-double de 18 points, 12 mentions d’assistance et 10 rebonds.

Tout comme Mathurin, Josh Okogie a excellé même s’il ne faisait pas partie du cinq partant, pour les Suns. Il a amassé 23 points et 10 rebonds.