Les Yankees espéraient un résultat différent à domicile après avoir perdu les deux premiers matchs de la série de championnat de la Ligue américaine à l’étranger, mais ils sont maintenant acculés au mur en vertu d’une défaite de 5 à 0, samedi à New York.

L’équipe texane, qui mène 3 à 0, pourrait ainsi fermer les livres dès dimanche soir et lutter pour le titre de la Série mondiale.

Visiblement affectés par la pression, les Bombardiers du Bronx ont été les artisans de leur malheur en début de rencontre. Les hôtes étaient sur le point d’enregistrer un troisième retrait en deuxième manche lorsqu’une confusion au champ centre entre Harrison Bader et Aaron Judge a permis à Christian Velazquez d’atteindre le premier but avec un ballon.

Le voltigeur Chas McCormick a rapidement fait payer les hommes d’Aaron Boone, expédiant dans les gradins derrière le champ droit une offrande de Gerrit Cole (2-1) pour ajouter deux points au tableau.

Velazquez en a ajouté au sixième tour au bâton des siens. Son simple de deux points aux dépens de Lou Trivino a porté l’avance des Astros à cinq points, quelques instants après un ballon-sacrifice productif de Trey Mancini.

Si les Yankees ont connu des ratés en défense, c’était d’autant plus difficile à l’attaque. Cristian Javier (1-0) a donné une leçon aux cogneurs adverses en ne concédant qu’un coup sûr en cinq manches et un tiers, retirant cinq frappeurs sur des prises au passage. L’équipe de la Grosse Pomme n’a pas pu profiter de son départ, ne cognant que deux autres frappes en lieu sûr.

Quant à lui, Cole a connu une soirée en demi-teinte. Bien qu’il ait passé sept frappeurs dans la mitaine en cinq manches, il a aussi permis cinq coups sûrs et autant de points. 

Les Phillies pourront fermer les livres

À Philadelphie, les Phillies se sont approchés dangereusement d’une première présence en finale du baseball majeur depuis 2009, eux qui ont disposé des Padres de San Diego 10 à 6.

L’équipe pennsylvanienne aura la chance d’envoyer ses rivaux en vacances dès dimanche, lors du cinquième match de la série de championnat de la Ligue nationale.

Le duel du jour n’en était pas un pour les artilleurs. Au total, 19 coups sûrs ont été inscrits, dont six coups de circuit.

Le lanceur partant des Phillies, Bailey Falter, a été le premier à souffrir dans la soirée. Il a permis une longue balle à Manny Machado et un double de deux points à Brandon Drury, qui ont mis fin à sa journée de travail après seulement une manche.

Les favoris de la foule ne se sont toutefois pas laissés décontenancer par ce début de match houleux. Rhys Hoskins a été terriblement efficace dans la victoire, cognant deux circuits de deux points.

Kyle Schwarber et J.T. Realmuto ont aussi étiré les bras, tandis que Bryce Harper a réussi deux doubles d’un point.

Sean Manaea (0-1) a subi la défaite après avoir été malmené pendant les quatrième et cinquième tours au bâton. Brad Hand (2-0) a signé la victoire même s’il n’a passé qu’une manche au monticule.