Pourrait-on bientôt voir une autre jeune femme dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ)? Les Eagles du Cap-Breton ont invité à leur camp d’entraînement la gardienne Rhyah Stewart, jeudi.

La joueuse de 17 ans prendra part au camp de la formation de la Nouvelle-Écosse à partir du 18 août en compagnie d’une trentaine d’autres hockeyeurs.

«Tout d’abord, soyons clairs, elle est invitée au camp parce qu’elle le mérite, a assuré par voie de communiqué le directeur général Sylvain Couturier. Elle est rapide et convaincante sur chaque lancer. Vous ne recevez pas une offre de l’Université du Wisconsin pour rien, et une invitation de Hockey Canada si vous êtes moyennement bon. Elle est spéciale.»

La native d’Antigonish a effectivement accepté de se joindre au programme féminin des Badgers du Wisconsin en 2024-2025. Elle est devenue la première femme à jouer pour l’équipe des moins de 18 ans des West Islanders du Cap-Breton la saison dernière. Elle a maintenant un dossier de 7-11-0, une moyenne de buts alloués de 3,67 et un taux d’efficacité de ,899.

Stewart a également mené la Nouvelle-Écosse à la médaille d’argent aux Jeux d’hiver du Canada, au mois de mars.

En 2022, la Québécoise Ève Gascon était devenue la troisième femme, la première en 20 ans, à jouer dans la LHJMQ. Marchant dans les pas de Manon Rhéaume et de Charline Labonté, elle a remporté un match avec les Olympiques de Gatineau.