Ligue des Nations : L’Espagne bat le Portugal en fin de match pour atteindre le Final Four
MADRID (AP) – L’Espagne a eu besoin d’un but à la 88e minute pour mettre fin à sa série d’invincibilité contre le Portugal, mardi, et avancer dans la Ligue des Nations pour compléter la composition du Final Four.
Le but inscrit en fin de match par Álvaro Morata a assuré une victoire 1-0 qui permet à l’Espagne de dépasser le Portugal dans le groupe A2 et de rejoindre la Croatie, l’Italie et les Pays-Bas pour la finale qui se jouera en juin prochain aux Pays-Bas.
Le Portugal a eu une occasion tardive de gagner le point dont il avait besoin, mais Cristiano Ronaldo a raté sa frappe à bout portant, ce qui a porté à trois sa série de matchs sans but avec l’équipe nationale.
L’Espagne avait besoin d’une victoire pour retourner au Final Four après avoir perdu la finale de l’an dernier contre la France. Le Portugal a remporté l’édition inaugurale de la compétition à domicile en 2019 mais n’a pas dépassé la phase de groupe depuis lors.
L’Espagne a eu du mal à se créer des occasions jusqu’à ce que Dani Carvajal trouve Nico Williams à l’intérieur de la surface et que le jeune attaquant de l’Athletic Bilbao reprenne le ballon de la tête à l’autre bout de la surface pour une frappe facile de Morata dans le filet ouvert.
L’Espagne avait pris le contrôle du groupe jusqu’à sa défaite 2-1 contre la Suisse à domicile le week-end dernier, tandis que le Portugal s’est emparé de la première place avec une victoire 4-0 contre la République tchèque.
L’Espagne n’avait pas réussi à gagner au Portugal depuis près de deux décennies, depuis un match amical en 2003. Elle a obtenu sa première victoire compétitive à l’extérieur contre le Portugal depuis un triomphe 2-1 en qualification pour la Coupe du monde en 1934.
Les voisins ibériques avaient fait match nul lors de leurs quatre dernières rencontres, y compris en amical. Le dernier triomphe de l’Espagne contre le Portugal avait eu lieu lors d’une séance de tirs au but en demi-finale du Championnat d’Europe 2012.
L’Espagne a également eu besoin d’une victoire le dernier jour pour se qualifier pour le Final Four l’année dernière, en choquant l’Allemagne 6-0 à domicile.
L’entraîneur Luis Enrique a apporté sept changements à la composition de départ après la défaite à domicile contre la Suisse, les Barcelonais Sergio Busquets, Gavi Páez et Pedri González étant notamment relégués sur le banc.
La Suisse, qui vient de remporter des victoires consécutives contre le Portugal et l’Espagne, a battu la République tchèque 2-1 à domicile pour éviter la relégation en Ligue B.
LIGUE B
La Norvège avait besoin d’un match nul à domicile contre la Serbie pour remporter son groupe, mais elle s’est inclinée 2-0 grâce à Aleksandar Mitrović qui a surclassé Erling Haaland. Mitrović a marqué en seconde période après que Dusan Vlahović ait ouvert le score avant la mi-temps.
La Suède, qui sort de quatre défaites consécutives, a été rétrogradée après avoir été tenue en échec 1-1 à domicile contre la Slovénie.
L’Écosse a remporté son groupe en tenant l’Ukraine en échec 0-0, tandis que l’Irlande est restée en deuxième division grâce à sa victoire 3-2 sur l’Arménie.
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