Le gardien Jonathan Bernier a confirmé l’évidence même, lundi : il prend sa retraite de hockeyeur professionnel, mettant fin à une carrière de 14 saisons dans la Ligue nationale.

Le Québécois a pris la parole sur son compte Instagram afin d’annoncer ce qu’il avait déjà laissé planer quelques semaines auparavant. En juillet, il avait qualifié ses chances de retour au jeu de «très minces» lors de son passage au club de golf Le Mirage, tel que rapporté par la chaîne TVA Sports. Après tout, Bernier a disputé son dernier match le 3 décembre 2021 avec les Devils du New Jersey et une blessure à la hanche a fortement nui à sa remise en forme, la douleur devenant intolérable quand il se présente devant un filet.

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«Après 14 ans, il est temps pour moi d’accrocher mes jambières, a-t-il rédigé en remerciant les six formations du circuit Bettman pour lesquelles il a évolué. Il n’y a pas de mots qui suffisent pour exprimer ma reconnaissance à tous ceux qui ont fait partie de mon aventure dans le hockey dès le jour 1. Sans vous, je n’aurais pu faire cela.»

Sélectionné au 11e rang du repêchage par les Kings de Los Angeles en 2006, Bernier a totalisé 165 victoires et 18 blanchissages en 404 joutes du calendrier régulier. Au printemps 2012, il a remporté la coupe Stanley à titre d’adjoint de Jonathan Quick. Individuellement, il a établi un sommet en amassant 26 gains en 2013-2014 chez les Maple Leafs de Toronto.