L’entraîneur-chef des Kings de Los Angeles, Todd McLellan, ne dirige Pierre-Luc Dubois que depuis deux matchs, mais il est catégorique : le Québécois est exactement le joueur qu’il pensait avoir reçu dans l’échange qui l’a sorti de Winnipeg. 

Son intelligence sur la patinoire et la façon dont il voit le jeu font comprendre à McLellan pourquoi le directeur général Rob Blake a voulu l’ajouter à sa formation.  

«Il est très cérébral, il lit bien le jeu et réagit de la bonne façon, il utilise son gabarit », a dit le pilote, dont les propos ont été rapportés par le lakingsinsider.com.  

Dubois est essentiellement le seul nouvel attaquant à Los Angeles. Il n’a eu droit qu’à trois séances d’entrainement avant de jouer son premier match avec les Kings. 

«Ça va prendre un peu de temps parce que tout le monde sait comment les choses marchent ici et ce qu’ils ont à faire », a indiqué McLellan. C’est difficile de jouer quand tu dois beaucoup penser sur la glace, mais quand ça va lui venir naturellement, il deviendra encore meilleur.» 

Ses nouveaux coéquipiers Drew Doughty et Anze Kopitar ont également tenu de bons mots à l’endroit du natif de Sainte-Agathe-des-Monts.  

«Avec l’arrivée de Pierre-Luc, nous aurons assurément l’une des meilleures lignes de centre de la ligue», a déclaré Doughty. 

«De ce que je me rappelle lorsqu’on jouait contre lui, il est un joueur très habile et fort physiquement », a pour sa part affirmé Kopitar. 

Philip Danault est un autre joueur qui est très heureux de l’arrivée de Dubois. Les deux Québécois ont fait connaissance au cours de l’été. 

«C’est un bon gars et un très bon joueur. Il est une très bonne addition pour notre équipe. J’ai très hâte de voir ce qu’il pourra apporter à notre formation», a exprimé l’ancien joueur du Canadien de Montréal.  

Dubois avait fait savoir qu’il désirait quitter les Jets de Winnipeg au cours de la dernière saison. Joueur autonome avec restriction à l’été 2022, il avait d’ailleurs signé un contrat d’une seule saison avec l’équipe du Manitoba. Le 27 juin 2023, il a signé un contrat de 8 ans d’une valeur de 68 millions de dollars avec les Jets avant d’être immédiatement échangé aux Kings. 

La saison dernière, Dubois a connu la meilleure saison offensive de sa carrière avec une récolte de 27 buts et 63 points en 73 matchs.