Adjoint de Claude Julien, de Dominique Ducharme et de Martin St-Louis pour ses quatre saisons avec le Canadien (de 2018-2019 à 2021-2022), Luke Richardson a hérité pour une première fois du poste d’entraîneur en chef d’une équipe de la LNH. 

Le 27 juin dernier, Richardson est devenu le 40^e entraîneur en chef de l’histoire des Blackhawks de Chicago. D’une équipe en reconstruction avec le CH, l’homme de 53 ans a migré vers une autre équipe en plein cœur d’une reconstruction. 

« J’aime Luke, il est bon pour cette équipe, a dit l’ailier Patrick Kane. Il enseigne, mais il veut aussi gagner. Il comprend aussi la position de l’équipe. J’aime sa façon d’agir comme entraîneur. »

À Chicago, Richardson aura besoin de s’armer de patience. Avant la visite à Montréal, les Blackhawks n’avaient remporté que 16 de leurs 51 premiers matchs (16-30-5). 

L’aspect mythique

Pour une première fois cette saison, l’ancien défenseur a patiné sur la glace du Centre Bell pour diriger l’entraînement matinal des Hawks. 

« Oui, c’est spécial pour moi de revenir ici à Montréal, a mentionné Richardson. J’étais fier d’appartenir à l’organisation du Canadien. Je ressens la même fierté avec les Hawks. Il y a un truc mythique avec les six équipes originales. J’ai été un membre de trois des six équipes. Il y a beaucoup d’attention des médias. »

Avant d’obtenir le poste chez les Blackhawks, Richardson avait de l’expérience du métier d’entraîneur en chef uniquement dans la Ligue américaine avec les Senators de Binghamton (de 2012-2013 à 2015-2016).