L’Utah n°13 grand favori sur la route contre Arizona St
TEMPE, Ariz. (AP) – Arizona State aurait la tâche difficile de battre l’Utah n°13 ce week-end, même dans des circonstances idéales. Rien dans la semaine passée n’a été idéal.
Les Sun Devils joueront leur premier match avec l’entraîneur intérimaire Shaun Aguano en charge lorsqu’ils accueilleront les Utes samedi soir. L’école a licencié l’entraîneur Herm Edwards dimanche après la défaite embarrassante de l’équipe 30-21 contre Eastern Michigan.
Aguano a qualifié l’opportunité de diriger les Sun Devils de “rêve” même s’il considère Edwards comme un bon ami. Maintenant, c’est à lui d’aider les Sun Devils (1-2) à sauver une saison qui s’est rapidement dégradée, en commençant par l’ouverture du Pac-12 samedi.
“Nos enfants et nos entraîneurs ont vécu beaucoup de choses au cours des dernières 24 heures”, a déclaré Aguano plus tôt cette semaine. “Je me concentre sur les neuf prochains matchs de conférence. Comment puis-je inspirer ces gars à jouer un football rapide et physique ?”
Les Sun Devils affronteront une équipe de l’Utah qui a rebondi après une défaite en ouverture de saison contre la Floride avec des victoires consécutives lopsided contre Southern Utah et San Diego State. Les Utes (2-1) sont toujours considérés comme l’un des favoris pour remporter le titre Pac-12, même après avoir perdu contre les Gators.
Utah entre dans le match en tant que favori de la route à deux touchdowns. Cameron Rising a complété 67% de ses passes pour 694 yards, huit touchdowns et une seule interception. Les Utes ont également une moyenne de 216,5 yards au sol par match, ce qui les place en tête du Pac-12.
Même si tout dans le match de samedi semble favoriser l’Utah, le vétéran entraîneur Kyle Whittingham reste méfiant à l’égard des Sun Devils.
“Arizona State a beaucoup de bons joueurs et quand vous regardez les films, il ne manque pas de talent”, a déclaré Whittingham. “Ils ont eu un match difficile samedi soir, mais ils ont des gars.”
Plus tard, il a ajouté : “C’est comme un animal blessé. C’est dangereux. … Si vous le prenez pour acquis, ils vous battront, je vous le promets.”
Les Utes n’ont que 4-7 en ouverture de conférence depuis qu’ils ont rejoint le Pac-12.
Les progrès d’Emory
Le quarterback de l’Arizona State Emory Jones a plutôt bien joué lors de ses trois premiers matchs depuis son transfert de Floride pendant l’intersaison.
Le joueur de 6 pieds 3 et 210 livres a lancé pour 557 yards, deux touchdowns et aucune interception, tout en courant pour trois touchdowns. Il a également quelques meneurs de jeu autour de lui : Xazavian Valladay a couru pour 127 yards et un touchdown contre Eastern Michigan tandis qu’Elijhah Badger a attrapé sept passes pour 88 yards.
LES TROUBLES DETAVION
Ces deux semaines ont été difficiles pour le running back de l’Utah, Tavion Thomas, qui, selon Whittingham, est toujours en deuil suite au décès d’un membre de sa famille proche.
Thomas a tout de même choisi de jouer le week-end dernier contre San Diego State et a terminé avec 59 yards de course et un touchdown.
Thomas a couru pour plus de 1 100 yards la saison dernière et 21 touchdowns. Il a connu un début de saison un peu plus lent cette année avec 222 yards au sol et quatre touchdowns. Il a une moyenne de 4,4 yards par course.
SOELLE PEUT ATTAQUER
Le linebacker Kyle Soelle de l’Arizona State a réalisé 18 plaquages contre Eastern Michigan. Il compte 39 plaquages cette saison, ce qui le place au quatrième rang national.
La montée en puissance de l’Utah
Whittingham s’est dit très satisfait du jeu de la ligne défensive de l’Utah lors de la victoire 35-7 de l’équipe sur San Diego State le week-end dernier. Les Utes n’ont autorisé que 173 yards totaux dans cette victoire.
“Les plaquages défensifs ont eu un impact. Junior Tafuna est vraiment revenu à lui”, a déclaré Whittingham. “Il a commencé la saison un peu lentement mais il joue maintenant avec beaucoup de confiance et d’explosivité. Si vous regardez la bande et que vous vous concentrez sur lui, il est dominant.”
La chance d’Aguano
Aguano est né et a grandi à Kapaa, à Hawaï, mais est finalement devenu l’un des entraîneurs de lycée les plus décorés de l’histoire de l’Arizona, menant Chandler High à quatre titres d’État 6A.
Aguano a rejoint le personnel d’Edwards en 2019, aidant à transformer les Sun Devils en l’une des meilleures équipes de rushing du pays.
“Nous sommes 0-0 dans le jeu Pac-12 et tous nos objectifs sont encore devant nous et à portée de main”, a déclaré Aguano. “Je crois toujours en cette équipe. Nos entraîneurs croient en cette équipe. Et le plus important, nos joueurs croient toujours en cette équipe. En tant que leader de ce programme, je sais que je dois les embrasser, les entraîner, les encadrer, mais aussi – et surtout – les aimer.”
___
Plus de football universitaire AP : https://apnews.com/hub/college-football et https://twitter.com/ap_top25. S’inscrire à la newsletter de l’AP sur le football universitaire : https://tinyurl.com/mrxhe6f2
JOINTER LA CONVERSATION
Tout le monde peut lire les Conversations, mais pour contribuer, vous devez être titulaire d’un compte Torstar enregistré. Si vous n’avez pas encore de compte Torstar, vous pouvez en créer un maintenant (c’est gratuit)
