L’attaquant William Nylander négociera avec les Maple Leafs de Toronto cette saison et sa valeur monte en flèche aux yeux de l’entraîneur-chef Sheldon Keefe.

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Le pilote de l’équipe de la Ville Reine s’est fait très élogieux à l’endroit du Suédois de 27 ans. Lundi, Keefe s’est dit impressionné par le talent de l’ailier droit. 

«Il continue de progresser et prendre des responsabilités. Sa confiance en lui est plus élevée que jamais. Nous avons certainement un “Willy” amélioré», a lancé l’instructeur. 

«Est-ce nouveau? Je crois qu’il a fait de grands pas vers l’avant pour nous la saison dernière. Il l’a fait chaque saison, mais il est rendu à un point tel qu’il commence à sortir du lot dans la ligue», a ajouté Keefe. 

La saison dernière, Nylander a établi un sommet en carrière avec 87 points et a aussi atteint le plateau des 40 buts pour la première fois. Le huitième choix au total du repêchage de 2014 a poursuivi dans la même veine à ses deux premiers duels de la présente campagne, amassant cinq points, dont trois filets. 

Nylander deviendra joueur autonome l’été prochain, alors que son contrat de six ans d’une valeur annuelle moyenne de 7 M$ viendra à échéance. Les Maple Leafs devront également faire de la place sur le cap salarial, et rien n’est assuré dans ce dossier.