Marcus Stroman a réalisé une performance dont il se souviendra longtemps, lundi à Chicago dans une victoire de 1 à 0 des Cubs, quand il n’a accordé qu’un seul coup sûr en neuf manches aux Rays de Tampa Bay.

Le lanceur de 32 ans a réussi le deuxième blanchissage de sa carrière, son premier datant de sa saison recrue, en 2014. Cette fois, il a surtout accompli l’exploit contre la meilleure équipe du baseball majeur, qui montre un impressionnant dossier de 39-17. Voyez les faits saillants de la rencontre dans la vidéo ci-dessus.

«Lancer un match complet au Wrigley [Field], c’est l’un des plus beaux moments de ma carrière», s’est réjoui Stroman en point de presse après la rencontre. 

L’Américain n’a pas perdu de temps en forçant les six premiers frappeurs des Rays à se compromettre. En début de troisième manche, il a atteint Luke Raley d’un lancer, mais s’est bien repris en retirant deux adversaires sur des prises. Il a éventé huit joueurs adverses en tout.

Outre un but sur balles, Stroman (5-4) n’a permis qu’à un seul homme d’atteindre les sentiers : Wander Franco. Le joueur d’arrêt-court a cogné un simple en septième manche, au désarroi de l’artilleur des Cubs, qui a été bon joueur en l’applaudissant.

À l’attaque, Chicago s’est inscrit au pointage en quatrième manche. Mike Tauchman a soulevé une balle au champ droit qui a été captée facilement par Josh Lowe, mais Seiya Suzuki a eu le temps de croiser la plaque.

Le receveur Tucker Barnhart, lui, a bien résumé la rencontre de Stroman.

«C’était comme jouer à un jeu vidéo. Il a rendu ça très facile», a-t-il mentionné.

Julien se fait discret

À Houston, le Québécois Édouard Julien n’a obtenu qu’un coup sûr en quatre présences au bâton dans une victoire en prolongation de 7 à 5 des Twins du Minnesota sur les Astros.

Les favoris locaux n’ont jamais abandonné dans cette rencontre, bien qu’ils aient été menés la plupart du temps. Jose Altuve a frappé un grand chelem en septième manche pour placer l’équipe texane devant par un point.

Avec deux retraits contre lui, Royce Lewis a gardé les Twins en vie avec un simple payant. Kyle Farmer, qui a remplacé Julien à la plaque pour les derniers tours au bâton, a pu terminer son tour de sentiers. En 10e manche, Ryan Jeffers a étiré les bras pour un circuit, tandis que Jhoan Duran (1-1) a fermé les livres au monticule.

Julien, qui n’avait pas obtenu de coup sûr la veille contre les Blue Jays de Toronto, a fait passer sa moyenne au bâton à 2,26 cette saison.