Auteure de deux rondes exécrables pour entamer le Championnat des femmes BMW de la LPGA, la Québécoise Maude-Aimée LeBlanc a finalement eu une performance plus respectable, samedi à Wonju, en Corée du Sud, où elle a joué la normale de 72 lors de la troisième ronde.

La représentante de l’unifolié avait respectivement frappé la balle huit fois et cinq fois de plus que la normale, lors de chacune des deux premières rondes. Cette fois, trois oiselets et trois bogueys lui ont permis de remettre sa meilleure carte du tournoi.

Malgré tout, le mal a déjà été fait dans le cas de la représentante de l’unifolié, qui en vertu d’un pointage de 229 (+13), partage le 76e rang de l’événement sur une possibilité de 78 golfeuses inscrites. La seule joueuse qui avait fait pire que LeBlanc après 36 trous, la Sud-Coréenne Jin Young Ko, s’est finalement retirée.

La Québécoise tentera de compléter un premier tournoi cette saison, elle qui avait déclaré forfait lors de chacun des deux événements auxquels elle a pris part en raison d’une blessure subie au début du mois d’octobre, dont la nature est inconnue.

LeBlanc pointe d’ailleurs à 28 coups de la meneuse après 54 trous, une position détenue par la Thaïlandaise Atthaya Thitikul. Cette dernière a grimpé jusqu’au sommet du classement en vertu d’une troisième ronde de 67 (-5).

Malgré un bon cumulatif de 201 (-15), la meneuse devra se méfier de ses nombreuses poursuivantes, dont la Néo-Zélandaise Lydia Ko et l’Américaine Andrea Lee, un coup derrière elle.

McIlroy seul en tête à Ridgeland

La constance a rapporté à Rory McIlroy à la Coupe CJ, samedi à Ridgeland en Caroline du Sud. Le Nord-Irlandais occupe à lui seul la tête du tournoi après avoir remis une troisième carte consécutive sous les 68 coups.

McIlroy a retranché quatre coups supplémentaires à la normale en vertu d’une carte de 67. À -13, il détient une priorité d’un coup sur ses plus proches poursuivants.

Le golfeur de 33 ans, toujours un des visages les plus populaires de la PGA, a épaté en inscrivant deux aigles samedi. McIlroy a sévi aux quatrième et 12e fanions.

Il est suivi de près par le Sud-Coréen K.H. Lee (66), l’Espagnol Jon Rahm (70) et l’Américain Kurt Kitayama (70), affichant tous un pointage cumulatif de -12.

On ne peut sous-estimer non plus les compatriotes de ce dernier, Taylor Moore (67) et Aaron Wise (71), qui closent le top 5 à -10.

Du côté des Canadiens, Corey Conners s’est permis d’aspirer au top 10 en remettant une carte de 69 (-2). L’Ontarien a inscrit un oiselet au dernier fanion pour se rapprocher à deux frappes du contingent de quatre golfeurs qui se partagent le 10e échelon, à -8.

Seul autre représentant de l’unifolié en lice, Adam Hadwin a trébuché en troisième ronde en jouant 74 (+3). Après un solide premier neuf, le Saskatchewanais a été ralenti par un double boguey et trois bogueys en deuxième partie de parcours. Il occupe le 42e rang à égalité, à -1.