Lors d’une discussion candide à l’aéroport avec Georges Laraque, un recruteur des Canadiens de Montréal a révélé pourquoi l’organisation a levé le nez sur Matvei Michkov au cinquième du repêchage de la Ligue nationale de hockey. 

L’ancien homme fort est revenu sur cette rencontre dans le balado «The Sick Podcast» avec Tony Marinaro. 

«Je suis allé le voir pour lui demander : “Qu’est-ce que vous avez fait? Pourquoi n’avez-vous pas repêché Michkov?”», a raconté Laraque. 

Le recruteur en question aurait commencé par expliquer que les coupes Stanley se gagnent avec de bonnes brigades défensives. La défense du CH est prometteuse avec les jeunes David Reinbacher, Kaiden Guhle, Logan Mailloux et Lane Hutson, notamment. 

«Ensuite, a poursuivi Laraque, il m’a parlé de la culture, qui est importante chez les Canadiens de Montréal. Il a souligné qu’à Montréal, avec la culture que l’organisation essaye de bâtir, s’il y a une pomme pourrie dans le vestiaire, ça ne fonctionnera pas.»

Le CH avait donc des doutes sur l’attitude de Michkov. 

«Ils se sont fiés aux échos en provenance de la Russie, a expliqué Laraque. Il y a des histoires négatives qui circulent à son sujet, selon lesquelles il cause des problèmes et n’est pas un joueur d’équipe.»

En entrevue avec TVA Sports, le co-directeur du recrutement amateur des Canadiens, Martin Lapointe, avait également expliqué les raisons pour lesquelles Reinbacher a été préféré à Michkov, restant toutefois un peu plus vague. 

«On n’a pas dédaigné son talent, il est très talenteux, compétitif, travaille bien dans le bas de patinoire, a-t-il indiqué au sujet du Russe. Dans l’autre sens de la patinoire, c’est un peu moins bien, mais tu vis avec ses erreurs. Mais aussi, il y avait tellement d’inconnues, trois ans d’attente, donc on a penché vers David.»