Mike Wilner : Aaron Judge est amusant à regarder. Mais l’une des plus grandes saisons de l’histoire du baseball ? Laissez-moi tranquille
Les New York Yankees sont en ville pour leur dernière visite en saison régulière de l’année (ils pourraient très bien revenir en octobre) et, au cas où vous ne l’auriez pas entendu, leur voltigeur, Aaron Judge, court après l’histoire.
En quelque sorte.
Judge réalise une saison incroyable, c’est certain, avec une très bonne chance de remporter la première Triple Couronne (premier de la Ligue américaine en moyenne au bâton, home runs et RBIs) depuis Miguel Cabrera de Détroit en 2012. Il est sur le point de battre le terrain au niveau des homers, avec près de 50 pour cent de plus de grosses mouches que son plus proche poursuivant, Kyle Schwarber des Phillies.
Il est également sur le point de réaliser une saison à 10 WAR, ce qui n’a pas été vu depuis que Mookie Betts l’a fait il y a quatre ans. Mike Trout l’a fait deux fois, le plus récemment en 2016.
Judge, une montagne d’un mètre quatre-vingt-sept, va ajouter un prix de joueur le plus utile à une vitrine de trophées qui comprend déjà la recrue de l’année 2017 et une paire de Silver Sluggers. Que ce soit justifié sur la base de l’année que Shohei Ohtani réalise pour les Angels (dans le top 5 de l’ERA et des strikeouts en tant que lanceur, dans le top 5 des home runs et de l’OPS en tant que frappeur) est un argument à part.
C’est l’engouement pour Judge qui est plus qu’excessif.
De ce coin, cela a plus à voir avec les pinstripes qu’il porte et le désir de tant de personnes qui ont encouragé les grands bashers de l’ère des stéroïdes pour effacer ce qu’ils ont fait il y a quelques décennies.
La poursuite par Judge du record de home-run de l’AL établi par son compatriote Roger Maris, qui en a réalisé 61 en 1961 pour dépasser Babe Ruth, a fait couler beaucoup d’encre. Mais la marque de Maris avait déjà été dépassée six fois. D’abord par Mark McGwire le 8 septembre 1998, puis par Sammy Sosa cinq jours plus tard. McGwire finira avec 70, un record qui restera en vigueur jusqu’à ce que Barry Bonds atteigne 73 en 2001.
Pensez ce que vous voulez des Stay Puft Marshmallow Men qui détruisaient les balles de baseball avec une fréquence anormale au début du siècle, mais aucun d’entre eux n’a jamais été suspendu. Savons-nous maintenant qu’ils trichaient ? Nous savons que McGwire l’était à l’époque, lorsqu’un journaliste a vu une bouteille d’androstenedione dans son casier. Nous savons que Bonds l’était à cause du scandale de BALCO. Sosa a été pris au cours des tests d’enquête anonymes de 2003 qui ont fini par être divulgués.
Mais c’est faire preuve de révisionnisme historique que de suggérer que le monde entier du baseball n’acclamait pas comme un fou McGwire et Sosa. Ils étaient considérés comme des héros jusqu’à ce que Bonds se moque de ce qu’ils faisaient. De plus, à l’époque, tous les regards étaient tournés vers Ruth et Maris, même si McGwire et Sosa étaient des joueurs de la National Leaguers.
