La première saison de Nazem Kadri dans l’uniforme des Flames de Calgary a été bien en deçà de ses attentes.

Malgré tout, l’attaquant de 32 ans croit que le club albertain va être en mesure de rebondir en 2023-2024.

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«Je pense que plusieurs joueurs au sein de l’équipe sont prêts à jouer à la hauteur de leur potentiel, a affirmé Kadri, dont les propos ont été rapportés par le site web de la Ligue nationale. Pour une raison ou une autre, nous avons été freinés la saison dernière. Je veux repartir à neuf et commencer l’année en force.»

À l’été 2022, le natif de London a paraphé un contrat de sept ans, d’une valeur annuelle de 7 millions $, avec les Flames. Il a ensuite connu une forte diminution au niveau de sa production comparativement à sa dernière campagne avec l’Avalanche du Colorado. Après avoir amassé 87 points, il a été limité à 56 points en 82 parties à Calgary.

Kadri s’est dit optimiste du vent de changement qui a soufflé sur l’organisation. Pendant la dernière saison morte, l’entraîneur-chef Darryl Sutter et le directeur général Brad Treliving ont été remerciés. Ryan Huska et Craig Conroy ont respectivement pris leur place, eux qui oeuvraient déjà dans l’organisation.

«Dès qu’il y a de nouveaux visages, il y a une nouvelle énergie et un nouvel enthousiasme, a dit Kadri. Avec les joueurs que nous avons, bien sûr que nous pouvons jouer de façon créative. Nous avons beaucoup de talent.»

«C’est une bonne chose d’avoir deux personnes dans de nouvelles fonctions qui connaissent bien l’équipe. Quand la direction d’une équipe est capable de composer avec les différentes personnalités des joueurs et qu’elle se soucie d’eux, les joueurs vont vouloir jouer pour elle.»

«Au final : je veux seulement gagner. C’est tout ce qui compte», a ajouté celui qui a soulevé la coupe Stanley avec les «Avs» en 2022.