Avant le début de la saison, peu sont les experts qui auraient parié sur la brigade défensive des Canadiens de Montréal. Pourtant, les défenseurs s’avèrent d’une efficacité surprenante.

Surtout qu’avec les blessures à Joel Edmundson et Mike Matheson, trois recrues – Kaiden Guhle, Arber Xhekaj, Jordan Harris – ont entamé la campagne à la ligne bleue du Tricolore et ils ont gagné la confiance entière de leur entraîneur-chef.

Par contre, après 10 matchs de joués en 2022-2023, un tournant marque le début de saison.

Le retour au jeu d’Edmundson fait en sorte que la direction doit prendre une décision difficile dans l’effectif et elle pourrait affecter sa défense.

Si le journaliste du Journal de Montréal Jean-François Chaumont croit que Xhekaj est «le choix facile», Dave Morissette croit plutôt que l’arrière ontarien est «celui qu’on ne veut pas qui écope».

Michel Bergeron ne croit pas que Kent Hughes veut formellement rétrograder le robuste jeune athlète.

Et le retour de Matheson, qui est à mi-chemin dans sa convalescence de huit semaines, annoncée le 13 octobre, en raison d’une entorse à un muscle de l’abdomen, créera-t-il des maux de tête au DG du CH? Plusieurs voient d’un bon oeil l’expérience qu’il apportera aux jeunes, mais d’autres aimeraient le voir demeurer en santé avant tout.

«Vous le voyez tous jouer sur le premier duo, contre les meilleurs attaquants. Ça faisait deux ans qu’il ne jouait pas (la saison entière). Attendons à demain. Vendredi, tu vas m’appeler et tu vas me dire “t’avais raison, ‘Bergie’!”.», a-t-il prévenu.

Ci-dessus, voyez le segment à l’émission L’Après-match LNH.