Pekka Rinne est de retour avec les Predators de Nashville. 

Il a accepté lundi un poste de recruteur et d’entraîneur des gardiens européens au sein de l’organisation avec laquelle il a passé toute sa carrière dans la LNH.  

Rinne a joué 683 matchs avec les «Preds» de 2005-2006 à 2020-2021. Il a montré une fiche de 369-213-75, une moyenne de buts alloués de 2,43 et un taux d’efficacité de ,917.

Le Finlandais a connu sa meilleure saison en 2017-2018. Ses excellentes statistiques (dossier de 42-13-4, moyenne de 2,31 et pourcentage d’arrêts de 92,%) lui ont d’ailleurs permis de remporter le trophée Vézina. 

Cette année-là, les Predators ont gagné le trophée des Présidents grâce à leur récolte de 117 points. La saison précédente, ils ont atteint la finale de la Coupe Stanley, où ils se sont inclinés en six matchs contre les Penguins de Pittsburgh.  

Rinne a vu son numéro 35 être retiré en 2022. 

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Un revenant à St. Louis

Par ailleurs, un autre ancien joueur a été embauché par son ex-équipe dans un rôle administratif. Alexander Steen a été nommé consultant au développement des joueurs européens des Blues de St. Louis, avec lesquels il a évolué de 2008-2009 jusqu’à sa retraite en 2020.

«Steen aidera à développer les espoirs européens de l’organisation, en plus de participer aux différents camps de développement des Blues», a écrit l’équipe dans un communiqué.

«Je m’étais ennuyé. Ce sera agréable, a réagi Steen. Je suis toujours l’équipe de près, alors je connais déjà les jeunes espoirs des Blues. Je n’ai cependant pas encore eu la chance de les rencontrer.»

Steen a été contraint de mettre un terme à sa carrière en 2020 en raison de problèmes au dos. 

Il totalise 622 points en 1018 matchs dans la LNH, dont 765 avec les Blues. Il a disputé le reste avec les Maple Leafs de Toronto, qui l’ont sélectionné au premier tour (24e au total) en 2002.