Pièce maîtresse de la conquête de la coupe Stanley par les Oilers d’Edmonton en 1990, l’ancien attaquant tchèque Petr Klima est décédé à l’âge de 58 ans seulement.

L’organisation en a fait l’annonce sur ses réseaux sociaux jeudi, rappelant les exploits de celui qui a porté leur uniforme de 1990 à 1993 et en 1997.

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L’ailier gauche qui a roulé sa bosse dans la Ligue nationale de hockey pendant 786 rencontres a inscrit l’un des buts les plus importants de l’histoire de la concession pendant les séries éliminatoires de 1989-1990. Le 15 mai, Klima a mis un terme au match numéro 1 contre les Bruins de Boston en marquant en troisième prolongation. Cette rencontre fait maintenant partie du livre des records, étant la plus longue d’une finale.

Avec 573 points, Klima occupe le 21e rang chez les joueurs originaires de la Tchéquie. Repêché en cinquième ronde (86e au total) par Detroit en 1983, il a défendu les couleurs des Red Wings, des Oilers, du Lightning de Tampa Bay, des Kings de Los Angeles et des Penguins de Pittsburgh.

Il a d’ailleurs été le premier joueur de la Tchécoslovaquie à quitter son pays pour se joindre à un marché américain. Sa défection avait d’ailleurs été méticuleusement planifiée par les Wings, qui ont réussi à faire évacuer Klima pendant un repas d’un camp d’entraînement de l’équipe nationale tchécoslovaque en Allemagne, selon le quotidien «New York Times».

Les deux fils jumeaux de Petr Klima, Kelly et Kevin, ont joué ensemble pour les Wildcats de Moncton et les Saguenéens de Chicoutimi, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec.