Le joueur des Kings de Los Angeles Pierre-Luc Dubois semble s’amuser à Melbourne, en Australie, alors que son club se prépare à affronter les Coyotes de l’Arizona dans le cadre de la Série globale de la Ligue nationale de hockey (LNH). 

L’objectif principal de ce voyage est avant tout de promouvoir le hockey dans cette partie du monde. Or, Dubois profite également de ce moment afin de faire de nouvelles découvertes sportives.

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L’ancien attaquant des Jets de Winnipeg est allé s’exercer, en compagnie de son coéquipier Drew Doughty, sur ses bottés avec la vedette du football australien Mason Cox.

«C’est toujours plaisant de sortir de sa zone de confort et d’apprendre de nouvelles choses, et c’est ce que je suis venu faire ici aujourd’hui, a partagé Dubois dans des propos relayés par le site web LNH.com. Je suis vraiment heureux d’avoir cette chance.»

Le Québécois a noté plusieurs similarités entre les deux sports.

«Je vais admettre que même s’ils ne portent aucun équipement, ils se frappent aussi durement que nous, a-t-il dit. Les contacts, la robustesse de ce sport sans aucun équipement, c’est vraiment impressionnant. Au hockey, nous bloquons évidemment des lancers. Mais recevoir un coude au visage doit aussi faire mal sans équipement.»

Les patineurs des Kings et des Coyotes iront d’ailleurs assister à un match de football australien, vendredi, entre les Magpies de Collingwood et les Giants du Greater Western Sydney au Melbourne Cricket Ground à l’occasion de la demi-finale des séries de la Ligue de football australien (AFL). Près de 95 000 partisans seraient attendus pour l’événement.

Doughty, lui, a pu échanger quelques balles avec l’étoile australienne du tennis Thanasi Kokkinakis, au Melbourne Park, là où les Internationaux d’Australie de tennis se déroulent chaque année. Le 73e joueur au classement de l’ATP a d’ailleurs été surpris par le niveau du défenseur des Kings.

«Pas mal. On peut voir qu’il a déjà joué. Il est assez intimidant de l’autre côté du court, je ne vais pas mentir», a lancé Kokkinakis.