Pogačar gagne à nouveau la Lombardia ; dernière course pour Valverde, Nibali
COMO, Italie (AP) – Le double champion du Tour de France Tadej Pogačar a devancé Enric Mas samedi pour défendre avec succès son titre à Il Lombardia, qui marquait la dernière course des champions du Grand Tour Alejandro Valverde et Vincenzo Nibali.
Pogačar, le Slovène qui court pour l’équipe UAE Team Emirates, a devancé Mas à la fin du parcours de 253 kilomètres (157 miles) entre Bergame et Côme pour remporter la victoire dans la dernière classique d’un jour de la saison.
Rien ne pouvait séparer le duo sur le parcours très exigeant qui comportait neuf ascensions. Mais Pogačar a remporté le sprint vers la ligne pour sa 16e victoire de la saison et la 46e de sa carrière.
“C’est vraiment incroyable de revenir et de répéter la victoire. J’ai essayé d’attaquer dans la montée de Civiglio mais Mas était clairement au même niveau que moi. J’étais toujours confiant que je le battrais au sprint”, a déclaré Pogačar, qui a terminé deuxième du Tour cette année après avoir remporté les deux précédentes.
“Au Giro dell’Emilia, je souffrais encore du voyage de retour d’Australie, mais je me sens de mieux en mieux depuis. Cette victoire rend ma saison 2022 presque parfaite.”
Mikel Landa était troisième, 10 secondes derrière Pogačar et Mas. Seuls Sergio Higuita et Carlos Rodríguez étaient également à moins d’une minute des deux premiers.
L’Espagnol Valverde, 42 ans, qui a remporté la Vuelta espagnole en 2009, était sixième. Le cycliste italien Nibali était 24e, à plus de deux minutes de Pogačar.
Le cycliste Nibali, 37 ans, qui est l’un des sept cyclistes à avoir remporté les trois Grands Tours, a été fortement acclamé tout au long de la course.
“J’ai apprécié la course et les fans, malheureusement les jambes ne sont pas allées plus loin”, a déclaré Nibali, qui a annoncé sa retraite prochaine au Giro d’Italia cette année.
“Cela a été une longue route pleine d’émotions qui a commencé au Giro d’Italia, mais j’ai réussi à décharger une partie de cette émotion au cours de l’année. Je remercie vraiment tous ceux qui m’ont salué et remercié le long du parcours.”
