Privés pour un deuxième match consécutif de leur joueur-vedette Fred VanVleet, les Raptors de Toronto ont tenu bon et ont vaincu les Pistons de Detroit 95 à 91, samedi au Little Caesars Arena.

L’arrière de 28 ans, qui figure au 43e rang du circuit pour les points par match (19,7) et au 16e échelon pour les mentions d’assistance par duel (6,6) avait aussi fait l’impasse sur le dernier duel, face aux Pelicans de La Nouvelle-Orléans, pour des raisons personnelles.

En son absence, Pascal Siakam a une fois de plus mené le bal. Il a amassé 29 points, dont un spectaculaire panier au troisième quart. Au moment où les siens tiraient de l’arrière 70 à 65, il a déculotté Isaiah Livers au point de le faire chuter sur le parquet. Quelques instants plus tard, il réussissait un «lay-up» pour réduire l’écart à trois points.

Après avoir établi une marque personnelle en récoltant 18 rebonds contre le Magic d’Orlando, jeudi, le centre Jakob Pöltl a encore été dominant autour des anneaux. Il a récupéré 14 ballons et a ajouté neuf points au tableau.

Utilisé 20 minutes par l’entraîneur-chef Nick Nurse, le Québécois Chris Boucher a affiché un différentiel de +8, le meilleur du jour à égalité avec «Spicy P». Il a aussi garni sa fiche de six rebonds et d’autant de points.

Tous les joueurs du cinq partant des Pistons, pire équipe de l’Association de l’Est, ont été limités à 11 points ou moins. Marvin Bagley III a été leur meilleur joueur, auteur d’un double-double de 21 points et 18 rebonds.

Forts d’une séquence de quatre victoires consécutives, les «Raps» frôlent désormais la barre des ,500, en vertu d’un dossier de 30-31.

Mathurin et les Pacers s’amusent

Au Amway Center, les Pacers de l’Indiana n’ont eu aucune difficulté à écarter le Magic d’Orlando, l’emportant 121 à 108.

Les amateurs ont pu se régaler devant une confrontation entre deux joueurs qui feront assurément partie des discussions entourant le titre de recrue de l’année dans la NBA : Bennedict Mathurin et Paolo Banchero.

Les deux jeunes athlètes ont récolté 19 points, mais le Québécois a passé quatre minutes de moins sur le parquet. Banchero a aussi terminé la rencontre avec un différentiel de -19, largement inférieur à celui de Mathurin (+9).

Myles Turner a mené les Pacers avec 24 points et huit rebonds. Tyrese Haliburton a aussi offert une performance complète, en réussissant un double-double de 15 points et 14 mentions d’assistance.

Franz Wagner (21 points) a été le joueur le plus productif des hôtes.