Rattler et la Caroline du Sud écrasent Kentucky 24-14
LEXINGTON, Ky. (AP) – Spencer Rattler a surmonté deux revirements précoces et a lancé la passe de touchdown dans le troisième quart-temps, Jalen Brooks a couru pour un score d’assurance au milieu du quatrième quart-temps et la Caroline du Sud a marqué 17 points sans réplique pour battre le Kentucky n°13 24-14 samedi. 13 Kentucky 24-14, samedi soir, pour sa troisième victoire consécutive.
Kentucky a lancé le freshman Kaiya Sheron au poste de quarterback en remplacement du senior Will Levis, blessé, qui portait une protection au pied gauche.
MarShawn Lloyd a marqué une course de touchdown de 2 yards sur le premier snap des Gamecocks, immédiatement après que Chris Rodriguez Jr de Kentucky ait perdu le ballon sur le premier jeu. La Caroline du Sud (4-2, 1-2) a pris l’avantage au début du troisième quart-temps, lorsque Rattler (14 sur 19, 177 verges) a touché Antwane Wells Jr. dans le plat et que le junior a dépassé un défenseur pour un touché de 42 verges et une avance de 14-7. Le field goal de 32 yards de Mitch Jeter plus tard dans la période a fourni un coussin de 10 points que Brooks a étendu à 17 points avec une course de TD de 24 yards avec 7:02 restants.
“C’était vraiment important pour nous à bien des égards”, a déclaré l’entraîneur des Gamecocks, Shane Beamer, dont l’équipe avait permis plus de 40 points dans les défaites de la SEC contre l’Arkansas n°16 et la Georgia, classée première. “J’ai dit à l’équipe à la mi-temps que si nous jouions un peu mieux en attaque, nous prendrions le dessus.”
Sheron (15 sur 27, 178 yards) a lancé une passe TD de 10 yards JuTahn McClain à 2:49 de la fin, sa deuxième du match, mais les Wildcats se sont inclinés pour la deuxième semaine consécutive en championnat.
Le mystère a précédé cette défaite puisque Levis est entré au Kroger Field avec une botte au pied gauche et n’a pas participé aux échauffements avec ses coéquipiers. Plus tôt cette semaine, l’entraîneur de Kentucky, Mark Stoops, a fait référence à une blessure au doigt subie par Levis lors de la perte de 22-19 face au No. 9 Mississippi, mais n’a pas mentionné de blessure au pied et est resté muet sur le statut du quarterback jeudi.
Le désastre a rapidement suivi avec le fumble de Rodriguez, un punt bloqué et le field goal de 45 yards manqué de Matt Ruffolo qui a rebondi sur le montant gauche. Sheron s’est regroupé pour feinter un lancer à Rodriguez et a touché Jordan Dingle pour le touchdown égalisateur dans le deuxième quart-temps, mais Kentucky a été tenu à sa plus faible production depuis sa défaite 30-13 contre la Géorgie, classée première, la saison dernière.
“Un titulaire pour la première fois, en position de réussir, je ne pense pas que notre équipe ait joué avec le caractère compétitif normal avec lequel nos équipes jouent généralement”, a déclaré Stoops, faisant référence à Sheron. “C’est évidemment le travail de l’entraîneur principal de préparer l’équipe et de la mettre en position de réussir.”
POLL IMPLICATIONS
Le maintien du Kentucky dans les sondages est compromis après une deuxième défaite consécutive.
Les faits marquants
La Caroline du Sud : Dotés d’un turnover sur le premier snap, les Gamecocks ont converti mais n’ont pas pu atteindre la end zone avant le troisième quart-temps. Rattler a perdu le ballon sur un sack et a été intercepté, mais a trouvé un rythme avec des passes courtes qui se sont transformées en gains importants. La défense a mis Sheron à sac six fois et a limité ses options de passe après le TD pour gagner une victoire bien nécessaire.
Kentucky : Le fléchissement offensif était à prévoir sans Levis, mais les Wildcats ont rapidement creusé un trou avec un fumble de première manche et des échecs des équipes spéciales. À part Sheron, l’attaque a stagné. Plus déroutant encore, les défaillances défensives ont permis à Rattler de les mettre à mal, ce qui n’est pas bon avec le red-hotot Mississippi State à venir.
APRÈS
La Caroline du Sud a un bye avant de recevoir le Texas A&M le 22 octobre.
Kentucky accueille le No. 23 Mississippi State, qui a écrasé l’Arkansas 40-17.
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