Regarder la Coupe du Monde : Les géants européens montrent leurs failles avant le Qatar
LONDRES (AP) – Tous les chemins mènent désormais au Qatar.
Avec la conclusion de la phase de groupe de la Ligue des Nations, les meilleurs pays européens de football ont disputé leurs derniers matchs de compétition avant la Coupe du monde.
Voici comment les choses se présentent pour un continent qui a fourni les quatre derniers vainqueurs de la Coupe du monde.
Alerte spoiler : ça pourrait être mieux.
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FRANCE
La France, championne du monde en titre, n’a remporté qu’un seul de ses six derniers matchs, son plus mauvais bilan dans la préparation d’une Coupe du monde depuis 1958. Il est difficile de tirer des conclusions de ses deux derniers matches de Ligue des Nations, car la France a dû se passer de 14 joueurs blessés. S’il y avait des espoirs que la nouvelle génération de milieux de terrain français soit prête à prendre la relève au cas où Paul Pogba et N’Golo Kanté ne seraient pas rétablis à temps pour la Coupe du monde, ils ont peut-être été déçus. Eduardo Camavinga a connu une première mi-temps désastreuse lors de la défaite 2-0 contre le Danemark et il pourrait se battre pour sa place dans l’équipe. Adrien Rabiot, Youssouf Fofana et Aurélien Tchouaméni sont mieux placés dans la hiérarchie du sélectionneur Didier Deschamps, même si des inquiétudes subsistent. Fofana a fait des débuts convaincants lors de la victoire contre l’Autriche mais a perdu trop de ballons après être entré en remplacement de Camavinga contre le Danemark. Quant à Tchouameni, il n’a pas répondu aux attentes contre le Danemark. Kanté, actuellement écarté par une blessure aux ischio-jambiers, est le joueur dont la France ne peut se passer.
Par Samuel Petrequin.
France
Si la forme de la France est troublante, L’Angleterre est encore pire. Cela fait six matchs sans victoire pour l’Angleterre, la plus longue série de matchs sans victoire depuis 1993. Jamais l’Angleterre n’a abordé un tournoi majeur sur une telle série. La bonne volonté à l’égard du sélectionneur Gareth Southgate et de certains de ses joueurs, notamment Harry Maguire, a chuté parmi les supporters et les médias. Southgate a laissé entendre qu’il leur ferait confiance au Qatar, car ils ont acquis un certain crédit auprès de lui après les demi-finales de la Coupe du monde en 2018 et la finale du Championnat d’Europe l’année dernière. L’arrière gauche, l’arrière central et le manque d’un milieu central créatif pour aider à diriger un jeu sont les plus grandes faiblesses de l’Angleterre. De nombreuses équipes envieront les options offensives de l’Angleterre, bien qu’il y ait toujours une grande dépendance à l’attaquant Harry Kane.
Par Steve Douglas.
BELGIQUE
La Belgique a terminé sa campagne de Ligue des Nations en étant sûre d’une chose. Et ce n’est pas rassurant. Avec un seul match de préparation avant la Coupe du monde – un match amical contre l’Égypte le 18 novembre – la Belgique a désespérément besoin de Romelu Lukaku. En l’absence de l’attaquant blessé, Michy Batshuayi n’a tout simplement pas pu s’imposer comme un remplaçant crédible. Batshuayi a été inefficace lors de la défaite 1-0 contre les Pays-Bas, un match que la Belgique devait gagner par trois buts ou plus pour se qualifier. Au lieu de cela, la défaite a marqué la première fois depuis les demi-finales de la Coupe du monde 2018 que la Belgique a été défaite sans marquer. Batshuayi a fait place à Charles De Ketelaere après la mi-temps, mais le joueur de l’AC Milan n’a pas pu créer grand-chose dans un faux rôle de numéro 9. Lukaku devrait revenir rapidement après une blessure à la cuisse. Les chances de la Belgique au Qatar pourraient dépendre de lui.
Par Samuel Petrequin.
ALLEMAGNE
Les matchs de l’Allemagne contre l’Angleterre et la Hongrie ont apporté plus de questions que de réponses à deux mois de la Coupe du monde que l’Allemagne a remporté pour la dernière fois en 2014. La plus grande question : quel est le niveau de l’équipe, vraiment ? Réponse : Personne ne le sait. L’équipe de Hansi Flick a battu une Italie affaiblie 5-2 lors de son précédent match en juin, mais n’a pas réussi à faire une percée contre une Hongrie bien organisée et a perdu 1-0 à domicile. L’Allemagne a ensuite laissé filer une avance de 2-0 en Angleterre avant que Kai Havertz ne sauve le match nul 3-3. Havertz et Jamal Musiala du Bayern Munich sont les seuls points positifs à retenir de ces deux matches. Lorsque les Allemands contrôlent la possession du ballon, il leur manque la dernière passe décisive, et la reprise tardive de l’Angleterre montre qu’ils sont enclins à s’effondrer. La victoire contre l’Italie était la seule victoire de l’Allemagne en sept matches. Elle a encaissé à chaque fois, ce qui ajoute des questions défensives au mélange pour Flick.
Par Ciaran Fahey.
SPAIN
L’Espagne, championne en 2010, est l’une des rares puissances européennes à se rendre à la Coupe du monde en pleine forme après avoir à nouveau atteint le dernier carré de la Ligue des Nations. L’équipe de Luis Enrique a rebondi après sa défaite contre la Suisse pour mettre fin à une série de 22 matchs sans défaite à domicile en s’imposant 1-0 au Portugal, son rival local, qui pourrait être l’une de ses principales menaces au Qatar. L’Espagne n’avait pas gagné au Portugal depuis près de deux décennies. La Roja était invaincue depuis huit matches avant de perdre contre la Suisse, une série qui remonte au dernier carré de la Ligue des Nations de l’année dernière. L’attaquant de l’Athletic Bilbao Nico Williams, âgé de 20 ans, sera lui aussi sur un nuage. Il a été à l’origine du but victorieux d’Alvaro Morata contre le Portugal, ce qui lui a permis d’obtenir sa place dans la sélection pour la Coupe du monde. Le Portugal, quant à lui, devra vivre avec la déception de l’élimination de la dernière journée à domicile, et avec les doutes sur la forme de Cristiano Ronaldo. Ronaldo, qui participera probablement à sa dernière Coupe du monde, a eu quelques occasions de marquer pour assurer au Portugal le match nul dont il avait besoin en Ligue des Nations mardi, mais il n’a pas su les concrétiser par des ratés peu caractéristiques.
Par Tales Azzoni.
DIVERS
L’Europe pourrait avoir besoin d’un premier champion si le continent veut remporter un cinquième titre de Coupe du monde consécutif et déloger le Brésil et l’Argentine en forme.
La Croatie, finaliste battue en 2018, semble à nouveau en forme sous la direction du milieu de terrain Luka Modrić, 37 ans. La Croatie a terminé en tête de son groupe de Ligue des Nations grâce à des victoires à domicile et à l’extérieur sur le Danemark, qui fait partie des équipes les plus régulières d’Europe et qui a retrouvé son meneur de jeu Christian Eriksen.
Les Pays-Bas, trois fois finalistes de la Coupe du monde et guidés par le rusé entraîneur Louis van Gaal, ont gardé des feuilles propres lors de leurs victoires sur la Pologne et la Belgique, battant l’ancienne première place pour la deuxième fois cette année.
Le Brésil, qui a délogé la Belgique de la tête du classement plus tôt cette année, a un groupe de Coupe du monde qui comprend deux équipes européennes en forme qui sortent de deux victoires consécutives avec des attaquants clés qui marquent. Aleksander Mitrović compte désormais 50 buts pour la Serbie et les buts de Breel Embolo ont été décisifs pour la Suisse, notamment lors de la victoire 2-1 en Espagne. La Serbie contre la Suisse le 2 décembre s’annonce comme une revanche intense de leur jeu politiquement chargé de la Coupe du monde 2018.
Par Graham Dunbar.
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