Rush mène à nouveau les Cowboys alors que Wentz tente de redresser les commandants
ARLINGTON, Texas (AP) – Tous les signes indiquent un nouveau départ de Cooper Rush au poste de quarterback pour les Cowboys de Dallas, ce qui signifie qu’il n’y aura pas de retrouvailles NFC East pour Dak Prescott et Carson Wentz de Washington.
Alors que Prescott poursuit son rétablissement après une fracture du pouce, Wentz tente de remettre les Commandants (1-2) – sans parler de sa carrière – sur les rails lorsqu’ils rendront visite aux Cowboys (2-1) dimanche.
Ces QB se sont imaginés être des rivaux de division pendant des années lorsque Wentz est allé n° 2 au total à Philadelphie lors du repêchage de 2016, tandis que Prescott est passé d’un choix de quatrième tour à une star instantanée lors d’une année recrue remarquable.
Au lieu de cela, Wentz essaie d’éviter l’étiquette de journeyman avec sa troisième équipe en trois saisons après une année loin de la NFC East, tandis que Prescott est toujours le franchise QB qui regarde Rush maintenir Dallas à flot.
“Nous apprenons et grandissons encore en tant qu’équipe et des choses que je dois améliorer moi-même”, a déclaré Wentz.
“Il faut juste trouver des moyens d’obtenir une sorte de jeu ici ou là qui peut vraiment nous donner un certain élan. Je pense que nous devons trouver un moyen de le faire et je peux certainement être meilleur pour aider ce processus.”
Wentz, largué par Indianapolis à l’issue de la saison dernière après une défaite contre Jacksonville, dernier du classement, qui a écarté les Colts des playoffs, est à la tête de la 9e attaque par la passe de la NFL. Mais il vient de se faire sacker neuf fois dans une perte de 24-8 contre son ancienne équipe.
Les Cowboys n’ont pas autorisé 200 yards de passes dans un match, et ce après avoir affronté Tom Brady et Joe Burrow les deux premières semaines.
Le rush a mené deux victoires depuis que Prescott s’est fracturé le pouce droit dans une défaite d’ouverture de saison contre Brady et Tampa Bay. Si l’on inclut un départ l’an dernier, le joueur de sixième année, qui n’a pas été recruté, en est à 3-0 en remplaçant Prescott.
Les trois victoires menées par Rush comprenaient des drives gagnants dans le quatrième quart-temps ou en prolongation. Un seul autre quarterback de la NFL – Virgil Carter 1968 de Chicago – a fait cela lors de ses trois premiers départs.
La plus récente est une victoire 23-16 chez les New York Giants lundi soir, une deuxième victoire consécutive pour Dallas après avoir débuté par une défaite alors que Washington a fait le contraire.
“Je pense simplement que le climat et la façon dont nous sommes mis en place sont vraiment propices à ce que le prochain gars soit prêt”, a déclaré l’entraîneur des Cowboys Mike McCarthy. “Il a réalisé deux excellents matchs. Mais plus vous jouez, plus vous avez de films, et je suis sûr que Washington nous mettra au défi en conséquence.”
L’HEURE DE GIBSON?
Nul n’a plus de yards de scrimmage contre les Cowboys depuis 2020 que le running back de Washington Antonio Gibson avec 363. Les Commandants compteront à nouveau beaucoup sur lui, le rookie Brian Robinson Jr étant toujours absent.
“Il a été agressif”, a déclaré le coach Ron Rivera. “J’aime la façon dont il court à fond. Il est entré dans le secondaire à quelques reprises et vous le voyez simplement rouler sur ses protections, se baisser et porter le coup.”
Une des clés pour les Commandants est de ne pas se laisser distancer tôt, comme ils l’ont fait 22-0 et 24-0 à la mi-temps de chacun des deux derniers matchs. Cela permettrait au coordinateur offensif Scott Turner d’équilibrer les jeux de course et de passe.
La TIMESHARE D’ELLIOTT
Le running back des Cowboys Ezekiel Elliott semble plus proche d’un tandem qu’à aucun moment de ses sept saisons.
Le double champion des courses a porté 15 fois pour 73 yards avec une courte course de touchdown contre les Giants, tandis que les 13 portées de Tony Pollard comprenaient la plus longue course de la saison pour les Cowboys. Le 46 yarder a été la clé de son quatrième match de 100 yards en carrière (105).
“Je suis bien avec ça, mec”, a déclaré Elliott. “Tout ce qui m’inquiète, c’est de gagner des matchs de football et d’aller chercher cette bague.”
La force des commissaires
La majeure partie de la défense de Washington a eu du mal jusqu’ici cette saison. La ligne défensive a fait l’objet d’éloges de la part de Nick Sirianni, l’entraîneur des Eagles, et c’est d’autant plus impressionnant que le passeur Chase Young se remet toujours d’une déchirure du ligament croisé antérieur, que le plaqueur défensif recrue Phidarian Mathis s’est blessé au genou gauche lors de ses débuts en NFL et que la profondeur s’amenuise.
Les recrues du premier tour Jonathan Allen, Daron Payne et Montez Sweat comblent le vide. Sweat, en particulier, gère bien les doubles équipes avec les adversaires qui se concentrent pour l’arrêter en l’absence de Young.
“Nous essayons de le mettre en position où ils doivent l’identifier, mais une fois qu’ils le font et qu’ils font quelque chose de différent, les autres gars doivent s’intensifier”, a déclaré Rivera. “Nous avons eu quelques gars qui ont vraiment bien joué, surtout les gars de l’intérieur. Ces deux gars de l’intérieur ont fait un sacré boulot et pour ce que Montez a dû affronter, il a été plutôt solide.”
SACKS FEST?
Le timing ne pourrait pas être pire pour les Commandants après avoir autorisé neuf sacks avec une ligne offensive en mutation et face à l’équipe qui détient le record de 13 sacks dans la NFL.
Pas si vite, dit le spécialiste des sacks des Cowboys Micah Parsons, qui n’en a pas eu un seul pour la première fois de la saison contre les Giants alors que DeMarcus Lawrence a égalé son record en carrière avec trois.
“Le nom du jeu est l’exécution”, a déclaré la recrue défensive de l’année NFL en titre. “Les Eagles ont tout simplement exécuté à un très haut niveau. Allons-nous avoir les mêmes commandants ? Non.”
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