COLUMBUS, Ohio (AP) – L’entraîneur Greg Schiano sait que la constance est la clé pour construire un gagnant, et il reconnaît que son équipe de Rutgers a encore du mal à le faire.

Maintenant, les Scarlet Knights (3-1, 0-1 Big Ten) doivent se rendre à Columbus en tant que lourds outsiders et essayer de suivre l’Ohio State n°3, bien équilibré et plein de talent, samedi.

Schiano sait comment les Buckeyes fonctionnent. Il a été le coordinateur défensif de l’Ohio State pendant trois saisons sous Urban Meyer, entraînant 10 joueurs qui sont devenus des choix de draft NFL.

“Ils sont la troisième équipe du pays pour une raison”, a déclaré Schiano. “J’y suis allé. Je comprends la culture, je comprends le programme, je comprends le niveau de talent. Pour que nous ayons une chance de gagner ce match, nous devons être constants, nous devons être à notre meilleur niveau de façon constante. Et (la constance) est la dernière chose à venir. Mais le défi est grand. C’est ce que j’aime dans cette ligue, et j’ai hâte d’y être.”

La défense des Scarlet Knights joue bien – n°2 dans le pays contre la course – mais elle pourrait encore avoir du mal à suivre les Buckeyes. Deux revirements ont coûté à Rutgers lors de sa défaite 27-10 contre Iowa lors de l’ouverture de la Big Ten la semaine dernière.

Pendant ce temps, Ohio State (4-0, 1-0) fait à peu près tout ce qu’il faut. Le quarterback C.J. Stroud a lancé 16 touchdowns, les Buckeyes accumulent les yards au sol avec les running backs TreVeyon Henderson et Miyan Williams, et la défense s’est grandement améliorée sous la direction du nouveau coordinateur Jim Knowles.

“On pouvait voir beaucoup de gars jouer avec un avantage”, a déclaré Ryan Day, l’entraîneur de l’Ohio State. “Et c’est ce que nous attendons. Maintenant, nous devons savoir si c’est quelque chose que nous avons fait pendant quelques matchs ou si c’est notre identité pour l’avenir. Je pense que nous avons montré que nous pouvons le faire.”

FAST AND FURIOUS

L’État de l’Ohio a marqué des touchdowns sur ses quatre premiers drives la semaine dernière et était en tête 28-0 avant que les Badgers du Wisconsin ne puissent reprendre leur souffle. Les Buckeyes ont roulé vers une victoire facile de 52-21 derrière les cinq passes de touchdown de Stroud et les jeux de 100 yards de Henderson et Williams.

Hurter les QB

Simon a été 28 sur 49 pour 300 yards de passe avec un touchdown et deux interceptions, dont un pick-6, contre l’Iowa.

“Une chose que vous pouvez dire, c’est qu’il est un fils de fusil dur maintenant”, a déclaré Schiano. “Il s’est tenu là et a fait quelques lancers, et comme il laissait aller il a été frappé, mais il n’a pas flanché. Et vous ne pouvez pas enseigner cela.”

SMITH-NJIGBA QUESTIONABLE

Le receveur vedette de l’État de l’Ohio, Jaxon Smith-Njigba, a vu un temps de jeu limité cette saison en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. En son absence, Emeka Egbuka, Marvin Harrison Jr. et Julian Fleming ont plus que comblé le retard. Egbuka et Harrison ont chacun cinq réceptions de touchdown.

“Je pense que ce que nous avons fait, c’est construire l’attaque autour de ces gars, ce qui est un peu différent”, a déclaré Day. “Et je pense que C.J. l’a adopté, et qu’il a acquis une certaine chimie avec ces gars-là au fil du temps. Et ces gars se sont installés dans certains rôles, ce qui a vraiment été la bénédiction – le côté positif – de ne pas avoir Jaxon ici pour quelques-uns de ces matchs.”

HOMESTANDING

Rutgers sera le dernier d’une série de cinq matchs consécutifs à domicile pour commencer la saison pour les Buckeyes. Ils ont joué cinq matchs consécutifs au stade de l’Ohio lors de deux autres saisons – 1999 (4-1) et 2003 (5-0). Rutgers a perdu huit fois de suite contre les Buckeyes depuis que les Scarlet Knights ont rejoint la Big Ten en 2014.

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