Sean Monahan n’a donné qu’un avant-goût de son talent aux partisans du Canadien de Montréal, et il aimerait en montrer davantage la saison prochaine, quand il sera de retour en forme.

Les blessures ont de nouveau rattrapé l’ancien des Flames de Calgary en 2022-2023. Cette fois, c’est un pied qui l’a incommodé pendant la majorité de la campagne. Il a tenté de revenir au jeu plusieurs fois, mais en vain.

«J’ai aimé jouer ici. Je me suis fait des amis pour la vie. C’est une équipe qui sera compétitive très bientôt, je crois. Revenir ici serait assez spécial. Je n’ai pas joué assez de matchs au Centre Bell à mon goût», a fait savoir Monahan pendant le bilan de fin de saison du CH, vendredi.

Monahan n’a que très peu joué pour le Bleu-Blanc-Rouge, mais il a rappelé à tous à quel point il était talentueux. Le joueur de centre de 28 ans a rebondi après une saison difficile à Calgary, amassant 17 points en 25 parties.

Acquis en retour de considérations futures en août dernier, l’Ontarien deviendra joueur autonome sans compensation cet été. S’il s’entend avec le Canadien, ce devrait être pour un salaire moindre que les 6,375 millions $ sur lesquels il a mis la main cette année.

«Ce vestiaire est génial. Je serais heureux de revenir ici. D’amorcer la saison avec un groupe de gars frais, ça serait vraiment bien», a affirmé Monahan, qui dit bien se sentir au niveau des hanches, là où il a été opéré deux fois auparavant.

Monahan a avoué qu’il a commis une bête erreur en décidant d’affronter son ancienne équipe, les Flames de Calgary, malgré une fracture à un pied, le 1er décembre dernier.

«Je regrette certainement, mais au final, c’était ma décision. Je voulais vraiment affronter les Flames. Ça fait partie du métier d’athlète. Je ne peux rien y changer.»

Mais pourquoi les médecins ont-ils approuvé cette décision de Monahan? Mystère et boule de gomme. Voyez le point de presse de Sean Monahan dans la vidéo ci-dessus.

Deux fractures de la cheville pour Brendan Gallagher

La saison 2022-2023 de Brendan Gallagher a de nouveau été marquée par les blessures, dont deux douloureuses fractures de la cheville. Le guerrier du Canadien de Montréal est revenu au jeu chaque fois.

C’est un bloquant un tir au 12e match de la campagne qu’il a subi cette première fracture. Malgré la douleur, il a passé un mois à l’écart avant de jouer de nouveau, puis sa cheville s’est brisée de nouveau, a-t-il raconté.

«Je l’ai brisée et j’ai continué à jouer. Ai-je été complètement honnête? Probablement pas. Tu veux rester dans la formation, tu veux être là. Ils t’entourent, ils prennent les informations, mais il y a un maximum qu’ils peuvent faire. En tant que joueur, tu as la responsabilité de prendre soin de toi. C’était un peu de malchance», a expliqué Gallagher, qui semble avoir regretté de jouer blessé.

L’attaquant de 30 ans a conclu la saison avec 14 points en 37 rencontres. Rappelons qu’il est encore sous contrat jusqu’à la fin de 2026-2027, à un salaire annuel moyen de 6,5 millions $.