Les joueurs des Giants de San Francisco profitent de leur série contre les Angels de Los Angeles pour séduire Shohei Ohtani.

La super-vedette japonaise pourrait devenir joueur autonome à la conclusion de la présente campagne et ses rivaux des Giants n’ont visiblement pas envie d’attendre pour le convaincre de se joindre à eux.

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«Je sais que les Giants, les Dodgers [de Los Angeles] et les Cubs [de Chicago] étaient très hauts sur la liste de Shohei quand il a fait le saut dans le baseball majeur. Comme il n’y avait pas de frappeur désigné [dans la Ligue nationale] à l’époque, ce n’était pas réaliste», a indiqué le lanceur des Giants Alex Cobb, lui dont les propos ont été rapportés par le quotidien «San Francisco Chronicle».

«Maintenant que ce n’est plus une contrainte, je pense qu’il veut être dans un gros marché et avec une équipe qui peut aspirer aux grands honneurs pour plusieurs saisons. Aussi, San Francisco a une grosse diaspora japonaise.»

«Je vois absolument cette possibilité, si nous lui offrons la totale», a ajouté l’artilleur en faisant référence au contrat monstre que pourrait obtenir celui qui excelle autant au monticule qu’à la plaque.

Équipe qui gagne

De son côté, le joueur d’arrêt-court des Giants Brandon Crawford a misé sur les récents succès de son club pour tenter d’attirer Ohtani.

«Lors des 15 dernières années, nous avons remporté la Série mondiale à trois reprises. C’est un bon début, a-t-il affirmé. Cette équipe a prouvé qu’elle est prête à tout faire pour gagner. Pour quelqu’un comme lui, capable de tout faire, la Série mondiale devrait être son objectif principal.»

Ohtani œuvre avec les Angels depuis la saison 2018, mais n’a toujours pas participé à un match éliminatoire. Avant les matchs de mercredi, le club de Los Angeles accusait sept parties de retard sur l’équipe qui possède la dernière place pour les séries dans l’Américaine.

Le joueur de 29 ans connait une fantastique campagne au plan individuel. Au bâton, il a maintenu une moyenne de ,307 et frappé 40 coups de circuit en 423 apparitions à la plaque. Ohtani a aussi un dossier de 9-5 et une moyenne de points mérités de 3,32 en 21 départs sur la butte.