VICTORIA – Rico Hines ne se souvient pas de la dernière fois qu’il a pris des vacances. Mais il ne voudrait pas qu’il en soit autrement.
Le nouvel entraîneur adjoint des Raptors de Toronto, bien connu dans le milieu du basket-ball pour avoir dirigé des mêlées hors saison à Los Angeles, dit qu’il vit et respire son travail.
“Quand j’ai dit 24/7, 365 je le pense”, a dit Hines. ” Ça ne s’arrête jamais… C’est toujours tout l’été. C’est juste qui je suis et j’y crois et je suis très reconnaissant et reconnaissante pour cela.”
Alors que Hines a travaillé pour les Sacramento Kings au cours des trois dernières années, le coach de développement a eu une forte connexion avec les Raptors à travers ses courses d’été, notamment avec Pascal Siakam, qui a travaillé avec Hines depuis son année de pré-draft en 2016, et qui dit que Hines est ” comme une famille.”
En plus d’assister aux runs de ramassage de Hines, Siakam s’entraîne avec Hines pendant l’été. Peu après la percée de Siakam en 2018-19, au cours de laquelle il a contribué à mener Toronto à son tout premier titre et a été nommé le joueur le plus amélioré de la NBA, la chaîne YouTube de Hines a partagé une mixtape du travail que Siakam avait fourni pendant l’intersaison 2018.
Trois jours après le début du camp d’entraînement, les joueurs font l’éloge de l’énergie positive de Hines.
“Évidemment, c’est quelqu’un dont je suis vraiment proche et avoir cette voix et c’est toujours quelqu’un qui peut vous faire avancer quoi qu’il arrive, juste avec sa voix, sa présence”, a déclaré Siakam. “Et évidemment, il connaît le jeu. Il a côtoyé de grands joueurs au fil des ans et je pense qu’avec un jeune groupe, il apporte cette énergie dont nous avons tous besoin.
“Donc, les avoir tous les jours, ouais, c’est une bénédiction pour être honnête, comme si c’était l’été tous les jours. Alors c’est bien.”
Hines, de Greenville, en Caroline du Nord, a joué à UCLA aux côtés d’un autre assistant des Raptors, Earl Watson. Son premier grand passage en tant qu’entraîneur a eu lieu en 2006 avec les Golden State Warriors.
“Il est aussi bon qu’il y en a dans le domaine du développement des joueurs, non ? C’est une grande déclaration”, a déclaré Nick Nurse, l’entraîneur des Raptors. “Les gars lui font confiance. Il peut commander un gymnase entier, pas avec un seul joueur, mais avec 60, parfois. Et il a une passion profonde, profonde pour le jeu. Il est dans le gymnase toute la journée. Il aime entraîner et il aime rendre les gens meilleurs.”