Slingsby et les Australiens prennent une légère avance dans la régate SailGP d’Espagne
Tom Slingsby et le double champion en titre Team Australia ont retrouvé leur pied marin et pris une légère avance dans le Grand Prix de Voile d’Espagne à Cadix samedi.
Slingsby a skippé son catamaran à foils de 50 pieds pour terminer la course en flotte en première, deuxième et sixième position, rebondissant ainsi sur des performances difficiles lors des deux régates précédentes de la troisième saison de la ligue mondiale du magnat de la technologie Larry Ellison.
Slingsby et le Français Quentin Delapierre totalisent chacun 24 points, même si les Aussies sont techniquement en tête avant les deux courses en flotte de dimanche, suivies de la course au podium réunissant les trois premiers équipages. Le Britannique Sir Ben Ainslie est troisième avec 22 points, suivi de Jimmy Spithill (Team USA) et du Néo-Zélandais Peter Burling (21 points chacun) dans la flotte de neuf bateaux. Burling et Ainslie ont chacun remporté une course en flotte.
Les Australiens ont remporté la deuxième course par plus d’une minute.
“Ce n’était pas facile dans ces conditions avec les vagues – c’était comme une machine à laver là-bas”, a déclaré Slingsby, médaillé d’or olympique et ancien champion de la Coupe de l’America. “Il y a tellement de vagues qui rebondissent sur le mur de déferlement et qui reviennent vers nous. Dans ces conditions, vous n’êtes qu’à un crash près d’être dépassé. Les points sont si proches, et nous devons avoir une bonne journée demain pour atteindre la finale.”
Les Aussies ont abordé cette régate avec un point d’avance sur les Kiwis au classement de la saison. Slingsby tente de décrocher un troisième titre consécutif et un prix d’un million de dollars à gagner.
Spithill, qui vient de remporter la première régate SailGP de Team USA, a obtenu des arrivées de 3-5-4 pour garder ses chances d’atteindre un deuxième podium consécutif.
“Nous savions que nous ne pouvions pas pousser aussi fort que nous le voulions aujourd’hui”, a déclaré Spithill, double champion de l’America’s Cup. “Nous avons donc essayé d’être aussi réguliers que possible. Nous savions que nous allions avoir des moments et que la flotte aurait des moments, donc nous essayions vraiment de rester cool et de récupérer et de revenir dans la course.”
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